“Primero damos forma a nuestras ciudades… luego nuestras ciudades nos dan forma a nosotros”. Jan Gehl (La escala humana)
En 1900, había solo 1.600 millones de personas en nuestro planeta. Durante el siglo XX, la población se disparó a más de 6 mil millones y hoy la tierra cuenta con 7.6 mil millones de habitantes, la mitad de los cuales residen en ciudades y se espera que este número alcance el 80% para 2050.
Hoy en día, la vida urbana se ha convertido en una forma de vida muy práctica en un mundo donde la ciudad es el centro de muchas actividades emergentes. Está muy claro que la urbanización es un fenómeno importante en el mundo; transformando las economías agrícolas en prósperos centros de fabricación y creando innumerables trabajos de servicios en los mercados emergentes que eventualmente generarán un cambio radical en aquellos que desarrollan las ciudades pequeñas y en su diseño urbano y arquitectónico. Este problema ya está ocurriendo en muchos países en desarrollo y ya ha causado mutaciones en los estilos urbanos y arquitectónicos de pueblos antiguos a través de procesos de transformación de edificios e incluso de demolición de ciertos monumentos arquitectónicos cuyo valor histórico no es cuidadosamente reconocido y no están bien conservados por las comunidades locales. Con solo observar el proceso de génesis de algunas ciudades recientes como Shenzhen en China, que emergieron muy rápido de un pequeño pueblo rural a una de las metrópolis más grandes del mundo, solo se puede confirmar el hecho de que la urbanización se está desarrollando tan rápido que incluso se hizo posible para que una misma generación sea testigo de diferentes etapas del desarrollo y la vida de la ciudad. Esta misma generación de personas, cuyo entorno de vida está en constante evolución y cambio, participará en el cambio de los parámetros de la ciudad, adaptándolos de una manera que se ajuste a su nuevo estilo de vida «Urbano» en evolución.
“Cuando Leo Houng (un violonchelista retirado de la Filarmónica de Hong Kong) llegó a Shenzhen en 1974, era un asentamiento chino corriente que ‘olía a campo’. Desde entonces, ha sido testigo del levantamiento de la ciudad a un ritmo vertiginoso que no tuvo en cuenta a las familias atrapadas en su camino”, Story of cities #39: (Cortesía de Guardian News & Media Ltd) Estos cambios hechos por los mismos residentes de la ciudad repercutirán progresivamente en la configuración y tipología urbana de la ciudad y luego eventualmente en su lenguaje arquitectónico que conducirá a una desfiguración en su estilos arquitectónicos e incluso a veces en una metamorfosis no deseada de sus componentes. La metamorfosis del vocabulario arquitectónico de algunos edificios generalmente está relacionada con el cambio de vocación o función del edificio, ya que las personas están ocupando no solo los terrenos exteriores sino también edificios antiguos dentro de la ciudad, transformándolos formal y funcionalmente para satisfacer sus nuevas necesidades resultantes. en una desfiguración en el aspecto de la fachada para atender las nuevas actividades de los usuarios.
Al observar la ciudad de Bizerta en Túnez, por ejemplo, una ciudad en constante evolución que pasó por muchas civilizaciones desde Cartago y Roma, luego pasó por los otomanos hasta el protectorado francés y comenzó a desarrollarse rápidamente después de la independencia de Túnez en 1956, podemos ver claramente entonces que la sucesión de muchas civilizaciones diferentes en la ciudad de Bizerta realmente ha contribuido en la variedad de estilos arquitectónicos y técnicas de construcción, elementos que representan una gran parte del patrimonio de la ciudad pero que, por otro lado, son muy difíciles de conservar debido a la ausencia de estrictas normas y leyes que ordenan las intervenciones en edificios existentes en cuanto a su estilo arquitectónico específico y técnica de construcción.
Al final, todo lo que podemos decir es que, dado que la urbanización es un fenómeno que no se puede prevenir hoy en día y también que tiene algunas desventajas importantes, especialmente en lo que respecta a los edificios con patrimonio histórico y arquitectónico, debemos comenzar a cambiar la forma en que abordamos las ciudades y los pueblos de manera tal que podamos asegurar que el rápido proceso de urbanización no afectará negativamente al patrimonio urbano y arquitectónico existente sino que protegerá, valorizará y enfatizará su presencia en la ciudad.
