“El espacio es una morfología social: es experimentar lo que la forma en sí misma es para el organismo vivo, e igualmente íntimamente ligada a la función y la estructura” – Henri Lefebvre.
Como medio y como resultado del ser social, el espacio es una producción social, con una relación entrelazada, que Edward Soja denomina “socio-dialéctica”, un acto en el que las personas y los lugares son resultantes unos de otros. Con una funcionalidad definida atribuida al espacio por los diseñadores, es la producción de espacio estático donde la mayoría de nuestras intervenciones son limitadas.
Los espacios dinámicos , a menudo los más atractivos, resultan como sobras, la mayoría de las veces sin ningún pensamiento y deliberación conscientes. Uno de estos espacios dinámicos en la arquitectura , los intermedios – indefinidos son los ‘ espacios umbral ‘ que fusionan el mundo exterior e interior.
Concepto de liminalidad
La palabra raíz – limen se deriva del latín original, que literalmente significa estar en un umbral. El concepto de liminalidad se ha apropiado en diversos contextos, desde el social, el cultural y también el de infiltración en el espacial, donde se refiere a un estado intermedio y una condición intermedia. La entidad liminal, los espacios de umbral, tienen la característica principal de estar en el medio, de lo que conecta o separa, aunque la mayoría de las veces son entidades separadas y distintas en sí mismas. Esta etapa liminal, el ser de los espacios umbral, es ambigua y un estado de posibilidades puras, donde los reinos de lo consciente y lo inconsciente, y los diferentes extremos del espectro, encuentran su lugar. La creación de esta zona en arquitectura, donde las ideas se re-imaginan de lo real a lo virtual, entremezcladas y reensambladas entre constantes estáticas y dinámicas, siendo temporales por naturaleza, es un arte desarrollado por un profundo sentido de contexto, sociedad y espacio.
La espacialidad de los espacios Threshold
En la forma y el tejido de la arquitectura, los espacios se definen por los variados elementos físicos, aunque la esencialidad del espacio no se limita a ellos, sino que se define por los componentes no físicos. Los espacios de umbral reflejan una fina mezcla de fisicalidad como una extensión de las apropiaciones y configuraciones culturales. La espacialidad presenta zonas explícitas de cambio controladas por la cultura y las costumbres, donde ocurren ciertos movimientos y ejercicios. Henri Lefebvre habla de que la hipótesis unitaria del espacio como elemento social debe fusionarse en tres minutos: lo percibido (fisicalidad), lo concebido (idealidad) y lo vivido (experiencial). Los espacios de umbral son arreglos espaciales de la necesidad mental de un individuo de aclimatarse a alguna circunstancia aleatoria mientras avanza hacia un encuentro alternativo. Es donde se logra la combinación físico-visual del espacio abandonado y el espacio al que se accede. Los espacios de borde están en esta línea, descubriendo un espacio críptico que caracteriza el punto de ruptura o límite del diseño y los círculos metropolitanos. Independientemente de su utilización o escala, los espacios umbral son las principales articulaciones de la urbanidad y la cotidianeidad insertadas en la vida de los espacios urbanos, enmarcando una importante pieza de compromiso social.
El contexto indio
El marco filosófico indio ve los espacios en una relación entre lo interno y lo externo, no definidos por la seriedad del mismo, sino por la pluralidad de su experiencia. En las esferas de la arquitectura doméstica de la India, la otla o veranda se expresa como el elemento arquitectónico de la pluralidad, mediando entre el flujo constante de la vida en la calle y la casa particular. Con la casa y la calle siendo dos polaridades, las dicotomías de lo público y lo privado se unen en la otla.
Visto categóricamente en las casas pol de Ahmedabad, el otla es una exhibición de la identidad cultural única del habitante y propensa a la personalización en diversos grados. Es un acto consciente de responder a la topografía, el clima, el patrón de las calles y la necesidad de participación de la comunidad. El ámbito intermedio necesario es, por tanto, tanto del individuo como de la comunidad. Las columnas de madera con celosías y jalis marcan el carácter de la gran plataforma, frente a la casa, justo antes de la calle.
Como dice Borden, “la ciudad no se limita a una escala espacial del edificio, o incluso a la de la ciudad misma, sino que abarca todo el paisaje multiescalar producido por la actividad humana”.
La otla-veranda, es un espacio de conversaciones durante todo el día. El sentido auditivo está en un constante estado de estímulo, con vendedores ambulantes que venden artículos esenciales en su carro en movimiento y personas que conversan con vecinos, conocidos y extraños por igual. Uno se relaciona con el entorno natural y construido al mismo tiempo, mientras se refugia del duro sol del mediodía, en la premisa de sus viviendas, y al mismo tiempo se encuentra al aire libre. Este ejemplo de urbanidad efímera en el contexto indio se limita a tipos de vivienda vernáculos a pequeña escala. Si esto descubre la articulación en los espacios de nuestra ciudad a un nivel amplificado, haría el dibujo en círculos metropolitanos seguros, donde la ciudad y el hogar se conviertan en articulaciones de pensamiento similar a diversas escalas.
En Nueva York y otras ciudades estadounidenses, sentarse encorvado es parte de la cultura urbanizada, de pasar tiempo simplemente sentado y reunido, holgazaneando en los porches y fachadas de los edificios. No es solo una expresión de compromiso social; también fomenta la identidad neoyorquina mediante los niveles de democratización del espacio.
Durante los oscuros días de la segregación racial en Estados Unidos, esta adaptación del porche delantero fue el resultado de no poder reunirse públicamente, mientras que las malas condiciones de vida en el interior no fomentaron niveles saludables de participación. El arquitecto y planificador urbano, Germane Barnes, ha creado un proyecto que muestra la adaptación del porche delantero por parte de los afroamericanos durante los estrictos tiempos de restricción de Jim Crow.
Estos espacios de umbral, cuando se apropian de acuerdo con el contexto, darían lugar a la creación de calles en lugar de carreteras, que ha provocado la planificación urbana moderna. La calle compartida sería entonces esencialmente redefinida por un número igual de peatones, ciclistas, personas que se inclinan y motoristas, con la redefinición de la calle como un conducto principal de vehículos hacia un contenedor de actividades. El crecimiento de las esferas privadas de propiedad privada, delimitadas y contenidas y los espacios pseudo-públicos en nuestras ciudades, es el resultado de la modernidad como una forma de vida, donde el compromiso social es negligente y los confines de un hogar son el único lujo necesario. .
La pandemia de COVID ha puesto en evidencia la deliberación de difuminar las rígidas líneas de lo público y lo privado, lo externo y lo interno. Es el confinamiento obligatorio dentro de nuestro dominio privado lo que ha creado un entorno para el deseo del público y del semipúblico. Imágenes de balcones y terrazas llenas de gente, que encuentran consuelo en la idea de lo colectivo, restituyen la necesidad de estos espacios de umbral en nuestros entornos urbanos.
¿Pueden los espacios umbral con apropiaciones y aprendizajes del pasado, ser las redefiniciones y exhibiciones primarias de nuestra urbanidad en el futuro? Dependerá de lo que ” nosotros como sociedad” quisiéramos que fuera el determinante principal de la producción de espacio.
