El fuerte de Sindhudurg se encuentra en una pequeña isla rodeada por el Mar Arábigo cerca de la costa de Malvan. El fuerte se extiende por 48 acres. Fue imaginado por Chhatrapati Shivaji Maharaj, el fundador del Imperio Maratha, y construido por Hiroji Indulkar, el arquitecto principal de muchos fuertes construidos bajo el gobierno de Maratha. La construcción comenzó en 1664 y tardó casi tres años en completarse. El fuerte fue programado para ser el cuartel general de la Armada de Maratha y brindar protección a la gente. Se necesitaron 100 arquitectos y 3000 mano de obra para completar la construcción del fuerte en 1667.
El estado de Maharashtra tiene un trasfondo histórico variado, ya que muchos gobernantes han intentado conquistar esta tierra durante generaciones. Muchos de ellos habían ignorado el brazo naval de sus fuerzas militares mientras se concentraban en fortalecer sus fronteras terrestres. Pero el escenario cambió cuando llegaron los portugueses. Como existe el vasto mar Arábigo que cubre la parte occidental del estado, se había hecho necesario proteger al reino no solo de los enemigos que invadirían la tierra a través de los océanos. Shivaji Maharaj, un visionario y estratega de defensa, entendió la importancia de tener una fuerza naval y comenzó a construir la armada Maratha alrededor de 1657-59. Después de muchos intentos fallidos de conquistar el Fuerte Murud Janjira que estaba bajo el reinado de Siddis, Maharaj pensó en construir un nuevo fuerte que sirviera como el Cuartel General Naval de Maratha.Aparte de los portugueses, el Mar Arábigo no estaba bajo ninguna influencia dominante. En ese momento, Maharaj identificó una isla varada llamada Kurte Bet, ya que era una base ideal para construir un fuerte naval fuerte.
Shivaji Maharaj tenía un razonamiento excepcional detrás de la construcción de fuertes. Como Sindhudurg se construyó en una isla abandonada, era propensa a los ataques de los invasores. Por lo tanto, para la seguridad de la fortaleza y las personas que viven en ella, Shivaji Maharaj construyó pequeñas fortalezas en la costa llamadas Padmadurg, Rajkot y Sarjekot. El fuerte tiene una línea en zigzag de cuatro km de largo, 9 metros de alto y una muralla de 3 metros de ancho con 42 baluartes. La forma de la fortaleza es irregular con muchos puntos salientes y profundas hendiduras, ofreciendo así el dominio de todos los lados. Se utilizaron más de 4000 libras de hierro en la fundición y los cimientos se colocaron firmemente en plomo. Shivaji Maharaj instaló una cantera en la propia isla en lugar de transportarla desde la orilla para obtener las piedras para la construcción. Una característica notable del fuerte es su entrada.Es difícil identificar la puerta de entrada desde el exterior. La puerta está construida entre 2 bastiones y el camino es tan estrecho que solo 4-5 personas pueden entrar por él a la vez. En caso de un ataque, para cuando el ejército de la oposición pudiera entrar por el camino, los soldados de Maratha en la parte superior de los bastiones ya los habrían matado allí.
Otra entrada se encuentra en el Ranichi Vela que se abre a una playa. Otra característica importante del fuerte fue el Nishan Buruj. Es conocido por muchos nombres como Nishan Kathicha Buruj, o Flag Bastion, o Jhenda Buruj. Se utilizó principalmente para desplegar la bandera de Maratha. Por lo general, la bandera se desplegaba en la puerta de cualquier fuerte. Pero en Sindhudurg, se coloca en la parte central para que sea visible desde cualquier dirección. Uno puede imaginar la nobleza de un reino cuando una persona puede ver el mar infinito, los incesantes muros del fuerte y el Bhagawa o la bandera de Maratha de color naranja elevándose alto en el cielo. Un elemento interesante pero curioso de la fortaleza era el pasaje submarino oculto. Sí, un pasaje submarino construido en el 17. º¡¡¡siglo!!! El pasaje comienza en un templo que parece un depósito de agua. Pasa por debajo del fuerte durante 3 km. Desde este punto, está bajo el agua y se abre aún más en un pueblo que está a 12 km de distancia.
El fuerte tiene tres pozos de agua dulce llamados Dudh Baav (pozo de leche), Sakhar Baav (pozo de azúcar) y Dahi Baav (pozo de cuajada). Estos pozos de agua dulce nunca se secan, incluso cuando todos los depósitos de agua cerca de la costa se evaporan en los veranos. Este fuerte alberga el único templo dedicado a Shivaji Maharaj que tiene una estatua y una espada original de Maharaj. También hay cúpulas construidas en la palma y huellas de Shivaji que se habían incrustado accidentalmente en la cal durante la construcción. Todas estas reliquias han sido conservadas por las siguientes generaciones que residieron en el fuerte. Shivaji Maharaj no era un rey ordinario, su brillante contemplación y actitud diplomática hacia su pueblo y el reino lo convirtieron en un verdadero Emperador por lo que todavía es adorado en todo el estado de Maharashtra.
Hoy en día, hay miles de personas que visitan el fuerte solo para admirar la ideología y la artesanía de esta maravilla arquitectónica construida en medio del mar. Los transbordadores llevan a la gente desde la costa hasta la fortaleza. El fuerte está cerrado a los turistas durante tres meses durante el monzón. Incluso hoy, hay al menos 15-20 familias que todavía viven en el recinto del fuerte. Es mantenido por el Servicio Arqueológico de la India y el Gobierno de Maharashtra. Sindhudurg es, sin duda, una fortaleza única e incomparable en varias dimensiones.
REFERENCIAS
- https://www.nativeplanet.com/travel-guide/sindhudurg-fort-maharashtra-place-history-002401.html
- https://www.youtube.com/watch?v=xsLWMLXihDg
- https://en.wikipedia.org/wiki/Maratha_Navy
- http://getintogayan.blogspot.com/2016/10/forts-of-india_2.html?q=sindhudurg
- https://economictimes.indiatimes.com/magazines/travel/revisiting-the-konkan-sentinels-suvarnadurgvijaydurg-sindhudurg/articleshow/73165968.cms?from=mdr
- https://en.wikipedia.org/wiki/Sindhudurg_Fort
