Christopher Wolfgang Alexander, nacido el 4 de octubre de 1986, es un destacado arquitecto y teórico del diseño británico-americano. Arquitecto, educador y autor de varios libros sobre el proceso de construcción y diseño, Christopher Alexander trabaja con las teorías sobre la naturaleza de los diseños centrados en el ser humano. Considerado el padre del “Movimiento del Lenguaje de Patrones”, Alexander ha diseñado más de 200 edificios en los cinco continentes. Sus proyectos siempre se correlacionan con el ser humano e inducen sentimientos de pertenencia en el lugar y la estructura que esboza, de ahí su excepcional calidad.
Su libro “The Pattern Language” (El lenguaje de los patrones) es de aplicación universal y tiene fama de ofrecer soluciones sencillas y humanistas a intrincados predicamentos de diseño. Otras de sus obras destacadas como autor son La forma intemporal de construir, La nueva teoría del diseño urbano, El experimento de Oregón y La naturaleza del orden (volúmenes I-IV).
He aquí una lista de 12 proyectos para examinar de cerca las percepciones y la filosofía del arquitecto aplicadas en sus prácticas arquitectónicas.
Julian Street Inn, refugio para los sin techo, San José, California | Christopher Alexander
El Julian Street Innas descrito por las personas que lo habitan es un “edificio que desempeña un papel activo en el proceso de curación”. La forma construida se caracteriza por los azulejos pintados a mano del exterior y las fuentes de azulejos con cabeza de león. El edificio establece un entorno tranquilo para las personas que alberga mediante la orientación de los patios y jardines, lo que significa que el edificio es un testamento del mundo natural. Conocido por diseñar y establecer una conexión entre el individuo y su entorno, Christopher Alexander ha estructurado el edificio como un refugio medieval, que al mismo tiempo ayuda a los sin techo a sentirse como en casa.
Centro de visitantes de West Dean College Gardens, West Sussex
Construido entre los años 1994-julio y 1995-noviembre, el Centro de Visitantes de West Dean College Gardens se encuentra en medio de una gran finca que también incluye una escuela de agricultura y un colegio de artes.
En colaboración con el C.E.S (Centro para la Sostenibilidad Medioambiental), el Instituto de Arquitectura Príncipe de Gales y la Fundación Edward James (clientes), Christopher Alexander construyó una obra de arte con una esperanza de vida considerablemente mayor que la de los edificios modernos. Con una abundante ingeniería de ladrillo y sílex (una piedra natural local), el edificio también aplicó el uso del hormigón en métodos innovadores, como elemento estructural y para la estética de la fachada. Concebido con sensibilidad hacia el contexto local, el West Dean Estate representa una profunda ambigüedad, un buen enfoque central (en la disposición del edificio), una repetición alterada en la fachada y una simetría bilateral.
The Sala House, Hillside Avenue, California
Con su inusual distribución y un montón de giros inesperados, The Sala House en Hillside Avenue es una excéntrica obra de arte. Diseñada por Christopher Alexander, la casa consta de cuatro dormitorios, dos baños y una cocina/comedor/sala de estar como el cálido corazón del edificio. Construida en una superficie de 2.028 pies cuadrados, la casa infunde al cliente cualidades que van más allá de las normas estilísticas y le aportan comodidad, sencillez y una profunda sensación de bienestar.
Campus de la Universidad Eishin, Tokio
Situado en Nihongi, Iruma, Japón, el campus universitario de Eishin (Eishin Higashino) consta de nueve manzanas de superficie para 2000 estudiantes. El complejo universitario se terminó en 1989 y se convirtió en el mejor edificio de Japón. El arquitecto diseñó el campus con una mezcla ecléctica de muchas tradiciones arquitectónicas que surgieron cómodas para habitar. El campus tiene el aire de un asentamiento independiente, y el diseño es en definitiva un lenguaje del alma.
Viviendas de bajo costo en Mexicali, México
Estructurada en 1976 en el norte de México, la Vivienda de Bajo Coste en Mexicali comenzó bajo el patrocinio del Gobernador de Baja California para construir una pequeña comunidad de casas y otros edificios comunitarios. El diseño de cada vivienda del barrio era diferente. Las familias y los estudiantes de la comunidad se unieron para construir las viviendas por sí mismos. El arquitecto dio a la gente la oportunidad de fabricar con nuevas técnicas de construcción que eran fáciles de entender, y más baratas en términos de precio. Cada casa hablaba de la persona de la familia que la habitaba.
Una visión general de los conceptos iniciales de las viviendas de bajo coste ©livingneighbourhoods.org
La casa Martínez | Christopher Alexander
La casa Martínez es una casa de una sola planta, de hormigón gunitado, con techo de madera, azul y verde pálido en el exterior. Construida inicialmente para patternlanguage.com, la casa se utiliza como oficina desde hace muchos años. Con una superficie de aproximadamente 1300 pies cuadrados, la morada es una casa de campo con cocina, chimenea, un espacio para sentarse, un dormitorio principal con baño y un porche delantero con columnas. La residencia se encuentra en un terreno en pendiente, y las características arquitectónicas de la casa respetan la topografía de la zona.
Medlock House, Whidbey, EE.UU. | Christopher Alexander
La investigación de Christopher Alexander cuenta con cientos de patrones que, en conjunto, hacen de un espacio construido un lugar bello y cómodo para habitar. La Casa Medlock es un ejemplo más de una humilde morada para una familia en la que la disposición y los materiales se eligen cuidadosamente, y la estructura en general no sólo es cómoda para el usuario sino que también respeta la ubicación del lugar. Situada en un claro del bosque, el arquitecto adoptó técnicas y materiales vernáculos para crear un entorno cómodo y cálido para la familia.
Fresno Farmers Market, Fresno, California
El Fresno Farmers Market es un edificio de 6000 pies cuadrados diseñado en 1983 para Richard Erganian en Fresno, California. La estructura representa la filosofía del arquitecto porque la forma construida es innovadora y a la vez muestra la adaptación de elementos arquitectónicos del pasado y de épocas premodernas. El edificio adopta la forma de una gran bóveda con cerchas de arco de madera roja y columnas de hormigón. El suelo es de hormigón gris con adornos de hormigón azul que se introducen simultáneamente en la losa, lo que da lugar a la formación de un patrón interminable.
Escuela de la aldea, Bavra, Gujarat
Christopher Alexander colaboró con Janet Johnson en el diseño de la Village School en Gujarat, India. Alexander siguió la filosofía de construir de forma intemporal. Según él, los templos, las aldeas y las tiendas son ejemplos de espacios tradicionales en los que el hombre se siente como en casa. Esto se debe a que tales escenarios son construidos por la gente que está cerca o centrada en ese lugar. Siguiendo estos aspectos, la Escuela de la Aldea contiene bóvedas y arcos de ladrillo, con bóvedas de cúpula de teja rellena (el material vernáculo de la región). La escuela no sólo es sencilla y confortable en el sentido físico, sino que también tiene múltiples efectos sobre el usuario, como el óptimo juego de luces, etc.
Etna Street Cottage | Christopher Alexander
Dirigido por Christopher Alexander con Walter Wendler, Donald Corner y algunos otros, el proyecto comenzó en el año 1974. Un proyecto de construcción experimental, el edificio consta de dos plantas construidas con hormigón de peso pluma. Una amalgama de bóvedas, columnas y vigas, el diseño de la casa de campo muestra límites robustos y simetrías bilaterales.
Centro Comunitario de Salud Mental, Modesto, California
Christopher Alexander diseñó el centro comunitario de salud mental, que según él fue un éxito mixto. El complejo es un diseño significativo, ya que no sólo le ayudó a comprender y ajustar sus teorías para proyectos posteriores, sino que también le ayudó a entender el concepto de “totalidad” a otro nivel. El centro se construyó utilizando métodos de construcción convencionales y terminó siendo diferente a la arquitectura modernista estándar.
El Plan Shiratori, Japón
El Plan Shiratori, un diseño preliminar de viviendas de baja altura y alta densidad, se encuentra en la ciudad de Nagoya (Japón). El plan de barrio integrado comenzó en el año 1990 para 500 familias con una densidad de 80 familias por acre.
Referencias:
http://demetriusgonzalez.com/architecture/thesis/thesis.westdean.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Sala_House
http://www.livingneighborhoods.org/ht-0/mexicali.htm
https://www.patternlanguage.com/houseplans/martinez/martinezplans.htm
https://www.annmedlock.com/building-with-christopher-alexander-an-illustrated-memoir
https://www.buildingbeauty.org/resource-center-entries/2016/11/02/bavra-story
