La retroadaptación en la arquitectura: En la actualidad, los términos “edificio verde”, “diseño verde” y “conservación de la energía” se han convertido en sinónimos de diseño de edificios. Por el bien del medio ambiente, hay que diseñar edificios que aborden el problema del aumento de la huella de carbono y que sean energéticamente eficientes. Los edificios ecológicos contribuyen en cierta medida a la reducción de la huella de carbono. Pero, ¿qué pasa con el otro 90% de los edificios que no son verdes? ¿Cómo contribuyen? Antes de generar nuevos edificios verdes, ¿no es mejor hacer que los edificios existentes sean verdes?
Las oportunidades de reducir el uso de la energía en un edificio existente difieren claramente de las del diseño de edificios nuevos. En los edificios existentes, los principales factores determinantes en los aspectos físicos del edificio, como la configuración del edificio, la orientación, los materiales, la construcción, los sistemas mecánicos y la ubicación, ya existen. La mayoría de ellos son, por tanto, difíciles de modificar. Pero los supuestos de diseño de la ocupación, la utilización del espacio y las normas ambientales están sujetos a cambios a lo largo del tiempo. ¿Cuál es la solución a este problema?
La respuesta está en la retroadaptación. Readaptar es modificar un edificio existente para que sea más eficiente energéticamente. Las medidas de retroadaptación son acciones emprendidas para mejorar un edificio, permitiéndole responder positivamente al cambio climático. La reducción de la huella de carbono del inmueble es uno de los objetivos clave de la rehabilitación. Otras consideraciones importantes son aumentar el confort del edificio para sus ocupantes y reducir la incidencia de la pobreza energética. Así pues, para ser competitivo en el mundo, el propietario/usuario tiene que recurrir a una forma de existencia que consuma menos energía, es decir, ¡debe readaptarse!
La gran pregunta que surge es: ¿qué medidas se pueden tomar para que un edificio existente sea más eficiente en términos de consumo energético? ¿Son las tecnologías de rehabilitación ecológica una inversión que merece la pena? Respondamos a estas preguntas con algunos ejemplos indios e internacionales de reconversión de edificios arquitectónicos.
Centro de negocios Paharpur, Delhi | Reacondicionamiento en la arquitectura
El centro de negocios Paharpur es un edificio de 25 años de antigüedad en Delhi, un ejemplo vivo de cómo conseguir la menor huella de carbono de la ciudad con la retroadaptación. Ha recibido numerosas certificaciones por su excepcional calidad del aire interior y su eficiencia energética, a saber, la calificación LEED Platino, la certificación NABERS, etc. El edificio se centra en la salud, el bienestar y la felicidad de sus empleados.
El edificio de seis pisos, repartidos en 50.000 pies cuadrados, cuenta con más de 1.200 plantas. Las plantas de esta jungla interior están colocadas estratégicamente, según la capacidad de la planta y el tiempo de uso. En la terraza hay un invernadero que ayuda a hacer circular el aire fresco tras eliminar las partículas tóxicas del aire ambiente y lo bombea al sistema de aire acondicionado. Además, las luces LED han sustituido a las bombillas CFL. Las velas, que antes se utilizaban para mantener la comida caliente dentro de grandes contenedores de aluminio, han dado paso a pequeños calentadores de inducción. Se han instalado paneles solares en los tejados. El edificio está centrado en todos los aspectos de la vida de los empleados: aire, agua, alimentación, luz y bienestar.
Godrej Bhavan, Mumbai
Godrej Bhavan, un emblemático edificio de oficinas situado en Mumbai, demuestra la rentabilidad y la practicidad de las adaptaciones ecológicas para el ahorro de energía. Construido en 1962, este edificio de seis plantas se modernizó en 2010 para incorporar características integrales de eficiencia energética y sostenibilidad, como sistemas eficientes de climatización, iluminación y gestión de edificios. Es el ejemplo perfecto de cómo un espacio de oficinas de alto rendimiento puede maximizar las estrategias de ahorro de energía con la facilidad de mantenimiento, la mejora del confort y la calidad del aire. El edificio recuperó el coste de la inversión inicial a los cinco años de su instalación, con un ahorro sustancial previsto para los próximos quince años.
Mejora de la iluminación en Godrej Bhavan ©Smartnet
El diseño arquitectónico del edificio, la fachada, el acristalamiento, la iluminación y el sistema de climatización ya estaban en uso. Para garantizar la continuidad del funcionamiento del edificio, la productividad de los trabajadores, la seguridad del edificio y una mayor concienciación sobre las ventajas de las adaptaciones, la empresa ideó una solución única para hacer frente a los múltiples problemas. Algunas de las medidas adoptadas para modernizar el edificio de forma eficiente fueron la realización de las obras durante las horas en las que no hay oficinas, la sustitución del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado obsoleto, la creación de suelos artificiales para ubicar las unidades de tratamiento de aire y la adquisición de tecnologías energéticamente eficientes y materiales ecológicos de proveedores especiales. Además, la circulación del aire fresco y la calidad del aire interior mejoraron con la plantación de grandes árboles, y las ventanas operables instaladas permitieron el acceso al aire fresco. Se instalaron DGUs y dispositivos de sombreado para reducir la ganancia de calor sin dejar de proporcionar luz. Un jardín en la azotea verde desarrollado para reducir la ganancia de calor del tejado.
Las lecciones replicables de la mejora de Godrej Bhavan muestran el ahorro real de energía y costes que supone la aplicación de la eficiencia energética en los edificios existentes. La modernización ayuda a reducir el consumo de electricidad, mejora los sistemas del edificio, aumenta el confort de los ocupantes, ahorra costes de funcionamiento y aumenta la conciencia medioambiental entre los ocupantes del edificio.
Torres Mahindra, Mumbai
La sede de Mahindra Towers está situada en Bombay y fue construida en 1985. Con una superficie construida de 200.000 pies cuadrados, la reconversión se centró en mejorar la eficiencia de los sistemas de iluminación y refrigeración. Las Torres Mahindra tuvieron un impresionante periodo de amortización de menos de un año. La implantación de mecanismos de ahorro energético llevada a cabo conjuntamente con una empresa de servicios energéticos demostró las ventajas de trabajar con una organización de este tipo.
La empresa de ahorro energético realizó una auditoría energética de las Torres Mahindra y, basándose en sus recomendaciones, se sustituyó la iluminación existente de baja eficiencia por balastos electrónicos de alta eficiencia, alta frecuencia y baja armónica; se optimizó el sistema de aire acondicionado con una reducción de la energía desperdiciada y de la capacidad; se modificó y optimizó la medición junto con una reducción de las pérdidas de energía. Estas medidas de conservación de la energía no sólo ahorraron energía, sino que también mejoraron la fiabilidad de los equipos, aumentaron la calidad y el valor inmobiliario del edificio, mejoraron el confort de los ocupantes y ampliaron el compromiso medioambiental de la empresa.
One Prudential Plaza, Chicago | La retroadaptación en la arquitectura
El One Prudential Plaza, construido en 1955, es uno de los hitos de la ciudad de Chicago. El sistema de muro cortina original del edificio estaba formado por tiras verticales de piedra caliza y ventanas de aluminio rígido con unidades de pivote central para facilitar el mantenimiento. Sin embargo, las juntas de las ventanas fallaron y las ventanas se cerraron con calafateo para reducir las infiltraciones de aire y agua.
Para adaptarse a las normas modernas, mejorar la estética y aumentar la comodidad de los inquilinos del edificio, la fachada se sometió a una remodelación en la que se sustituyeron 1.200 huecos de ventanas de un solo cristal por otras de alta eficiencia energética. Contribuyendo a un lugar de trabajo más seguro, más cómodo, más eficiente energéticamente y más atractivo, se eligieron ventanas de alto rendimiento con barreras térmicas, marcos de aluminio y una experimentada ingeniería y fabricación. Estas ventanas ayudaron a reducir drásticamente los costes de calefacción y refrigeración del edificio, al tiempo que aumentaban el confort de los ocupantes y minimizaban los problemas de condensación en la superficie de las ventanas.
La Casa Cero de Harvard
Con la intención de abordar de forma inteligente el reto de la readaptación de los edificios existentes, la Universidad de Harvard readaptó la sede del CGBC en un edificio con estructura de madera anterior a 1940, creando un prototipo ultraeficiente y de alto consumo energético con un ambiente interior confortable.
