Manuelle Gautrand, la primera mujer y también la primera arquitecta francesa en recibir el Premio Europeo de Arquitectura. Cree que “la innovación siempre se basa en la desobediencia”. Nació el 14 de julio de 1961 en Marsella (Francia). Obtuvo su diploma de arquitecta en la escuela nacional “ENSA” de Montpellier en 1985. Fundó su despacho en 1991 en Lyon y se trasladó a París en 1993. Es la directora fundadora de Manuelle Gautrand Architecture. Sus obras son la representación de un alma que reivindica el “lujo de no estar acostumbrada” y se niega a seguir el estilo de la arquitectura o el tipo de programa.
Con una oficina de dos niveles y 300 m2 que cuenta con un equipo de más de 15 arquitectos, el estudio se encarga de proyectos públicos y privados, tanto en Francia como en el extranjero, de diversas categorías, como equipamientos culturales, oficinas, viviendas, hoteles, comercios e instalaciones de ocio.
“Cuando entramos en un lugar, es muy importante como usuarios quedar impresionados y guardar un recuerdo del sitio en el que estuvimos. Es muy importante tener una experiencia y para eso, quizás, a veces la arquitectura se acerca al arte. Yo mismo, sigo intentando encontrar la belleza en todas partes, en las películas, los paisajes, la ciudad, en un rostro, creo que como artistas nos atrae la belleza. Y es muy importante para nosotros buscarla, no sólo en la arquitectura sino en todas partes”.
Los proyectos más importantes de Manuelle Gautrand fueron la transformación del Teatro Gaîté-Lyrique, la sala de exposiciones Citroën C42, el complejo residencial Solaris en Rennes, la ampliación del Museo de Arte Moderno, Contemporáneo y Outsider de Lille Métropole en Villeneuve d’Ascq.
Fue la sala de exposiciones del Citroën C42 la que hizo que la empresa fuera aclamada internacionalmente. Su arquitectura se caracteriza por una infinita variedad de formas y colores, utilizando los métodos más contemporáneos de planificación.
“El Premio se concede para honrar a los profesionales de la generación actual que abrazan el verdadero arte de la arquitectura junto con sus objetivos humanistas y sociales para hacer de nuestras ciudades y naciones europeas verdaderos centros de cultura y civilización avanzadas”.
Al entregar el premio a Manuelle Gautrand, el director general del Chicago Athenaeum declaró que es un placer entregar el premio a un despacho que ha desarrollado un enfoque reflexivo de la arquitectura, al igual que los exteriores y los interiores están estrechamente entrelazados en sus obras, al igual que lo nuevo y lo antiguo. Y añadió: “Además, Manuelle Gautrand ha trabajado con diligencia para ‘reencantar la ciudad’ reinventando, renovando e innovando un camino de diseño pluralista lleno de respuestas inesperadas, asunción de riesgos, sorpresas y expectativas arquitectónicas audaces, refrescantes y provocadoras a partes iguales.”
