Esta cita es relevante para describir a la arquitecta Kotchakorn Voraakhom , una arquitecta paisajista exitosa y única en su tipo. Al crecer en el distrito nativo de Bangkok , la casa de Voraakhom estaba ubicada al lado de una carretera muy transitada con vehículos que inundaban los carriles 24 × 7. Su recuerdo de la infancia del tiempo de juego estaba en un estacionamiento de concreto adyacente. Durante su tiempo de juego, a la arquitecta siempre le fascinaba la hierba verde que salía de las grietas del hormigón. Estas grietas y los verdes fueron lo que encendió una sensación de curiosidad y asombro en la mente de un artista en ciernes . Y más tarde, llegó a definirla como una de las arquitectas paisajistas más exitosas e innovadoras de su tipo.
‘Nuestra infancia nos define’.
Voraakhom había observado las inundaciones anuales y los desastres desde sus primeros años. Vio las inundaciones de 2011 en Tailandia, donde su propia familia se quedó sin hogar. Estos hechos afectaron su forma de pensar y quería un cambio para su familia y su comunidad. Esto la hizo repensar todo el espectro de la infraestructura moderna. Comenzó a cuestionar y analizar por qué las ciudades reaccionaban de la manera en que lo hacían durante los desastres. Concluyó que es el hormigón lo que nos ha hecho vulnerables a los desastres climáticos. Anhelaba tener más de esas grietas de las que salía la hierba. A diferencia de muchos de nosotros que nos quejamos de los conflictos y los ignoramos una vez que han pasado, Voraakhom decidió iniciar un cambio. Fundó su propia firma Landprocess.
Hace seis años, inició su proyecto para el Parque del Centenario de CU. Como Bangkok es una ciudad plana, es propensa a atascarse debido a la falta de espacio para la retención de agua. La infraestructura de la ciudad se ha visto afectada por la misma razón. Junto con esto, la ciudad tiene uno de los espacios verdes públicos más bajos per cápita en toda Asia. El parque CU Centenary ha sido un proyecto clave en la definición de la ciudad contemporánea de Bangkok. Este parque de 11 acres en medio de la jungla de asfalto actúa como un espacio verde céntrico. La intención de este parque no era darle un atractivo estético a la ciudad o aumentar su embellecimiento, era atender el cambio climático. El parque está inclinado 3 grados para permitir que el agua fluya hacia abajo. Tiene un techo verde que alberga un museo y otros espacios recreativos. El techo es el punto más alto dentro del parque y permite al usuario tener vistas del paisaje urbano desde una perspectiva verde elevada. El techo también tiene un tanque de agua de lluvia debajo, que puede regar las plantas en el parque hasta por un mes. El parque también cuenta con humedales que ayudan a filtrar el agua de lluvia. Voraakhom ha agregado una característica única en este parque para las plantas de retención. Estas plantas cuentan con bicicletas acuáticas que están abiertas al público y se pueden utilizar como actividad recreativa.
El arquitecto tiene la intención de agregar un espíritu comunitario entre la gente y, al mismo tiempo, quiere darles a los niños una infancia que siempre recordarán. Sus influencias infantiles se ven como contrapartes para lidiar con problemas urbanos. Este parque ha sido un hito desde sus inicios. Voraakhom también lo ha desarrollado con algunos conceptos intrigantes. Los caminos en el parque se crean en relación con el concepto de Raintree, con su amplia sombra que se suma a la ecología de los alrededores. Estos caminos han ampliado los caminos vehiculares que ahora se están convirtiendo en peatones de 12 metros a 30 metros. Por primera vez en su tipo en Bangkok, los humedales y los parques de retención se derivan del concepto de “mejilla de mono”. El Rey Monarca Bhumibol había dicho una vez que un mono puede contener comida en sus mejillas a menos que y hasta que tenga hambre,
Voraakhom también ha trabajado en el techo del Hospital Ramathibodhi, que es un techo verde con un jardín curativo. Este techo tenía un antiguo helipuerto que fue repensado y reutilizado. También ha trabajado en un parque de 36 acres en la Universidad Thammasat en Bhutantanang. El parque cuenta con agricultura urbana que será la más grande de su tipo en toda Asia con 7000 metros cuadrados de cobertura. La topografía del techo ayuda a ralentizar la escorrentía y al cultivo de hortalizas. El centro Siriraj Hospice es otro proyecto que realiza Voraakhom en el sector de la salud para brindar a los pacientes acceso a la naturaleza y la curación a través de ella. Kotchakorn cree que la ideología de que los hospitales gubernamentales se centran en la eficiencia debe modificarse, ya que es necesario repensar estos espacios proporcionando una sensación de curación a los pacientes junto con una cura.
Voraakhom es el fundador de Porous City Community que ayuda a las comunidades que son tailandesas pero que no tienen el derecho oficial de construir en la tierra, por lo que recurren a construir en el océano. Esta comunidad ayuda a negociar con el gobierno para sancionar estos pueblos de pescadores. La arquitecta ha sido influenciada por sus experiencias infantiles y la naturaleza anfibia de la cultura tailandesa. Sus ideas de considerar la tecnología verde en relevancia para el contexto circundante le han hecho visualizar los espacios con un pensamiento humano. Ha tomado importantes influencias de la gestión tradicional del agua y los métodos agrícolas que aplica a sus diseños contemporáneos. Su naturaleza y enfoque para abordar un problema de diseño la han hecho destacar.
Además de ser la fundadora de su firma Landprocess , la arquitecta también ha fundado la Koungkuey Design Initiative (KDI), que es una asociación internacional que trabaja con las comunidades para reconstruir sus espacios públicos a través de procesos voluntarios. También ha diseñado el Pabellón de Tailandia 2015 en Milán. También es consultora del proyecto Redevelopment Bangkok 250. Ha diseñado muchos proyectos de paisajismo y ha sido un miembro activo de la participación comunitaria.
Según lo citado por Voraakhom, ella cree en el poder de ‘Tang Jai’, que significa fijar firmemente su corazón en sus objetivos. ¡Kotchakorn Voraakhom sigue siendo una inspiración para el cambio al convertir sus visiones en una realidad ‘verde’!
