Joseph Allen Stein, el pionero de la arquitectura moderna regional es conocido por su rastro de establecimientos arquitectónicos a través de las regiones, desde América hasta la tierra india. Habiendo nacido en la ciudad de Omaha, EE. UU., Su visión arquitectónica naciente creció con la inspiración de las ciudades estadounidenses modernas y las soluciones de diseño que giran en torno a ellas. Sus ideas tenían un enfoque principal en soluciones de diseño para la población común. Muy inspirado por las obras de FL Wright y Louis Sullivan, su estilo de ‘Modernismo regional’ tomó un giro sorprendentemente diferente del Modernismo Bauhaus de esa época.
El modernismo regional se centró en el uso de materiales orgánicos naturales como el ladrillo, la piedra y la madera que tenían la combinación perfecta de simplicidad y detalle. Los diseños desarrollados durante la Segunda Guerra Mundial fueron un ensamblaje fácil de bloques de hormigón estructural con techo en voladizo y menos soportes estructurales con otros prototipos de diseño, incluidas las paredes hechas de paja. La idea final fue la reducción del uso de madera y metal para facilitar la construcción.
Las elegantes casas californianas diseñadas por Joseph Allen tomaron su morada en medio del exuberante paisaje de la tierra que era lo suficientemente significativa como para ser permitida dentro de los límites espaciales con una conexión visual a través de las caras de vidrio. Habiendo comenzado su propia práctica, fue responsable de los principales desarrollos en la región, como las estimadas ‘Escuelas Californianas’ y desarrollos residenciales como ‘Ladera’ cerca de Palo Alto, que eran la imagen de sencillez y paz después de la guerra.
Tamalpais High School en Mill Valley ubicada en medio del exuberante paisaje californiano.
Su paso hacia la arquitectura india tuvo lugar en Kolkata, donde fue el primer jefe del Departamento de Arquitectura en el Bengal Engineering College, Howrah. Su visión de traer soluciones arquitectónicas con viviendas de bajo costo tuvo su apéndice en la India con sus trabajos de investigación en el desarrollo de prototipos de vivienda urbana y rural que se exhibió en la Exposición Internacional de Vivienda Baja en Nueva Delhi.. Sus contribuciones al desarrollo de viviendas gubernamentales en las zonas de Bengala Occidental y Orissa hicieron gran justicia a la idea de Nehru de que el desarrollo industrial ayudaba a la vida de la clase trabajadora. Junto con el arquitecto Benjamin Polk y el ingeniero Benoy Chatterjee, equipó con éxito el desarrollo de la India industrializada para hacer frente a las realidades sociales a través de soluciones de diseño económico que eran un gran reflejo de su propia filosofía simplista.
Los prototipos de viviendas y su exposición asistieron Jawaharlal Nehru.
La llegada de Joseph Allen a Delhi señaló la creación de Steinabad: el área alrededor de Lodi Garden lleva el nombre del arquitecto que está plagado de obras notables que incluyen el Centro Internacional de la India, la Fundación Ford , la UNESCO, la WWF, el Monumento a la Paz, el Centro del Hábitat de la India, etc. Las obras en la ciudad capital vieron un enfoque peculiar con la experimentación arquitectónica del arquitecto. Junto con el ingeniero Vishnu Joshi, siguió adelante con la experimentación con varios sistemas estructurales, particularmente estructuras de concha que traían el juego de luces y sombras con las experiencias del usuario. Estos se acentuaron aún más por el diseño del paisaje que trajo un cambio gradual en el grado de cerramiento dentro del entorno construido.
Más allá de la concentración de obras en Delhi, sus colaboraciones con el arquitecto ganador del Premio Pritzker BVDoshi trajeron obras notables como el Centro de Convenciones en Srinagar, etc., que le permitieron experimentar con los materiales regionales y las técnicas de construcción, incorporando aún más su comprensión en desarrollo del clima. y otras condiciones naturales de la tierra india. Los conocimientos que obtuvo de la comprensión de la arquitectura tradicional india le permitieron aportar la cuidadosa combinación de materiales y naturaleza junto con las cualidades espaciales que definen la atractiva experiencia del usuario.
IIM Bangalore, donde el trío de Stein, Doshi y Bhalla crearon experiencias de usuario fascinantes inspiradas en los principios arquitectónicos tradicionales de la India que giran en torno a la luz y el recinto.
Las otras obras notables de Joseph Allen incluyen Express Tower en Nariman Point, Mumbai, el único rascacielos que diseñó. Diseñado a mediados de los años 60, reconoció el uso creciente de automóviles, particularmente para un edificio comercial como este, y dedicó un piso entero a nivel de calle al estacionamiento. El edificio ocupa una ubicación privilegiada en Mumbai en un paseo marítimo, frente al Mar Arábigo.
Express Towers: Tras su finalización en 1972, el edificio de 105 metros (344 pies) fue el edificio más alto del sur de Asia durante unos dos años.
Las obras de Joseph Allen eran de hecho un reflejo de sí mismo: simple y humilde. Se sabe que ha vivido una vida tranquila con la percepción de la forma de vida de un hombre común. Siempre ha tenido su visión inclinada hacia la normalidad de la vida con el toque natural. Disfrutó de la belleza silenciosa del ecosistema entre las montañas de Cachemira por lo que tomó medidas para su preservación. Su ‘visión’ fue así más allá de las fronteras regionales contradiciendo sus ‘obras’ que tenían una concentración en el contexto regional.
“A menudo he pensado que una buena arquitectura es más importante que una gran arquitectura “. –JA Stein
