Lo que podría haber parecido una imposibilidad absoluta hace unos años está siendo pensado seriamente por los científicos, astrofísicos, investigadores, etc. Sí, edificios extraterrestres y construcción en el espacio! La NASA, isro y otras organizaciones privadas como SpaceX de Elon Musk no están dejando piedras sin remover para hacer realidad lo que parecía un sueño lejano cuando todos vimos la película Marcianos. Además, se están llevando a cabo muchas competiciones para fomentar soluciones de diseño innovadoras para el espacio.
Sin embargo, la arquitectura lunar y marciana tendría muchas más complejidades en comparación con lo que se muestra en las películas. Los comportamientos de los materiales, el transporte al espacio y otros entresijos de este tipo han reducido las posibilidades de cómo podemos construir en el espacio.
Veamos algunos materiales que actualmente se están considerando utilizados para la construcción extraterrestre.
Aluminio
El aluminio se utilizó para la nave espacial, Apolo 11, en la primera misión de aterrizar en la Luna. Debido a su peso ligero y la capacidad de formar aleaciones con otros materiales y soportar la presión durante los lanzamientos, aterrizaje y tránsito; la misión de construir en Marte estaría incompleta sin aluminio.
Si bien es posible que no se considere que el aluminio construye estructuras completas, formaría una parte importante de las estructuras. Además de sus propiedades apropiadas, un beneficio adicional es que los óxidos de aluminio están disponibles en abundancia en la superficie de Marte. El aluminio a menudo se alea con otros materiales para aumentar la estabilidad mecánica, amortiguación, gestión térmica y reducir el peso.
Polvo Marciano
¡Qué sería mejor para construir en el espacio que usar los materiales disponibles en el propio espacio! El regolito es una capa de roca aplastada pulverizada que se ha depositado en la superficie de Marte a lo largo de los años. Los científicos están trabajando en tecnologías para construir ladrillos o usarlos en otras formas como la impresión 3D para construir en Marte. Esto no sólo evitaría el fuerte gasto de transporte de materiales de la Tierra a Marte, a través de 225 km de distancia espacial, sino que también fomentaría la utilización in situ de los recursos.
Mediante el desarrollo de una técnica para formar agregados de esta capa y construir una capa sobre capas para construir edificios, existe la posibilidad de enviar robots a entornos marcianos antes que astronautas para crear asentamientos.
Lunar Crete
En 1985, un profesor de la Universidad de Pittsburgh, Larry A Beyer, propuso un material hipotético Creta Lunar, también conocido como Creta Lunar, para construir estructuras en la luna. Es un agregado similar al hormigón, pero hecho con materiales disponibles en la superficie lunar que incluyen regolito lunar, regolito fundido, compuestos de vidrio y vidrio, metales y hormigón.
Debido a la baja gravedad de la luna, un material pesado como el hormigón es más adecuado debido a su fuerza, durabilidad y excelentes propiedades de blindaje. Por lo tanto, la escasez de agua en la superficie de la luna reduce la posibilidad de utilizar convencionalmente hormigón. LunarCrete se puede preparar tanto con y sin agua, lo que lo convierte en un material favorable para una mayor investigación y desarrollo.
Hielo de Marte
A diferencia de la Luna, el agua existe en Marte. Se están llevando a cabo muchos experimentos para poder utilizar la temperatura fría en Marte en nuestro beneficio y construir colonias de hielo. Un prototipo ya ha sido probado en la Tierra, donde el agua se utilizó para imprimir en 3D una casa en un ambiente lo suficientemente frío como para que el agua se congelara tan pronto como se imprima. Este experimento se llevó a cabo con la ayuda de asesores científicos expertos, astrofísicos, geólogos, ingenieros estructurales y reconocidos expertos en impresión 3D.
Al igual que el polvo marciano, con este método, las colonias pueden ser construidas antes de que los astronautas se dirijan al planeta por robots. Estos robots también han sido diseñados y se llaman iBo y WaSiBo. Tienen una boquilla triple que dispensa un compuesto de agua, fibra y aerogel para construir una estructura translúcida en capas estructuralmente sólida.
Bamboo
Si bien encontrar materiales en Marte y la Luna es una opción viable para evitar el costo del transporte, muchos diseñadores también han estado reflexionando sobre la posibilidad de transportar materiales terrosos y ligeros para construir en el extraterrestre. La propuesta ‘Semilla de vida’ de Warith Zaki y Amir Amzar es uno de esos ejemplos en los que proponen una colonia de bambú en el Planeta Rojo. Cada módulo se prevé que se construya a lo largo de seis años a través de una serie de procesos.
En primer lugar, localizar hielo congelado subterráneo para ser utilizado como fuente de agua; entonces, enviando un hábitat plástico auto desplegable con brotes de bambú; esperando durante tres años para que el bambú crezca completamente; luego, tejiendo los bambúes completamente crecidos por robots autónomos en una estructura, y finalmente, bombeando agua en el bambú de la estructura para que se congele en el clima frío de Marte.
