Himachal Pradesh es un estado importante en el norte de la India, conocido por sus pintorescos pueblos de montaña y sus pintorescos valles. El estado es el hogar de diversas culturas y, además, tiene fuertes influencias del arte y la arquitectura tibetana, británica y mogol. El estilo arquitectónico nativo de Himachal Pradesh está determinado principalmente por las condiciones climáticas y los materiales vernáculos. El uso de tierra apisonada de piedra, barro, ladrillos y madera disponibles localmente se realiza de acuerdo con las técnicas de construcción locales que ayudan a proporcionar estabilidad estructural en el estado propenso a terremotos.
El ‘Kath-Kuni’ es una técnica de construcción tradicional que implica la colocación de hiladas de mampostería de madera y escombros alternativamente. Esto no solo ayuda a distribuir el peso del edificio de manera uniforme, sino que también ayuda a formar una capa gruesa de paredes huecas que brindan un excelente aislamiento térmico en condiciones climáticas extremas. Esta técnica es muy utilizada en todo el estado para la construcción de diversas tipologías de edificios.
La arquitectura patrimonial del estado es una combinación única de sus sociedades y comunidades multiculturales, que se ilustra con los siguientes ejemplos.
ALBERGUE VICEREGAL
Este monumento histórico en Shimla, que sirvió como residencia de verano del virrey británico de 1888 a 1946, muestra la unificación del estilo arquitectónico del Renacimiento inglés y el victoriano. Después de la independencia sirvió como Rashtrapati Nivas hasta 1960, después de lo cual se convirtió en el Instituto Indio de Estudios Avanzados. El uso de arenisca local y arenisca azul claro le da un aspecto grisáceo a este magnífico edificio. Las fachadas de los cuatro lados están adornadas con columnas, arcos y ventanas geminadas. Con grandes detalles ornamentales, esta mansión tiene lujosos interiores con escaleras y pisos de teca. El uso de revestimientos de Cachemira en los techos de nogal y las paredes agrega un toque final de Himachali a la mansión.
MONASTERIO DE TABO
Este monasterio ubicado en el distrito de Lahaul y Spiti de Himachal Pradesh es uno de los sitios del patrimonio mundial de la UNESCO más espirituales del mundo. Fundado en 999 d.C. por el rey budista Yeshe O’d, este es el monasterio budista funcional más antiguo de la India. Construido con barro y ladrillo, el complejo del monasterio alberga varias capillas, estupas y antiguos centros de meditación en cuevas. Influenciadas por las culturas india y tibetana, las pinturas murales del monasterio tienen un carácter regional único en sí mismas.
TEMPLO DE LA CUEVA DE HIDIMBA DEVI
Dedicado a Hidimba Devi y con referencias en el Mahabharata, este templo está construido sobre una enorme roca en medio de espesos árboles deodar en Manali. Construido íntegramente en madera, este templo tiene una planta baja y un techo de tres pisos. El santuario del templo está cubierto por un techo de 24 metros de altura y construido en estilo pagoda. La parte superior del techo está decorada con motivos de personajes budistas que le dan una identidad multicultural. La base del templo está hecha de barro encalado cubierto de piedra, utilizando técnicas de construcción vernáculas. En 1967, este templo fue Monumento de Importancia Nacional.
TEMPLOS MAESTRO DE CORTE DE ROCA
Los templos Masroor Rock Cut son estructuras monolíticas talladas en una roca arenisca natural de 2,500 pies de altura. Estos templos indo-arios de rara antigüedad están construidos en el estilo de arquitectura de templos de Nagara y están ubicados en el distrito Kangra de Himachal Pradesh. Los mandapas y santuarios de todos los templos son totalmente anhelados, predominantemente con lotos abiertos. Las paredes permanecen desnudas y se estima que el complejo del templo y la ornamentación nunca se completaron por completo. Aunque los principales templos del complejo se encuentran conservados, muchas esculturas y relieves se han perdido debido a los terremotos.
KANGRA FORT
Ubicado en las afueras de Kangra, este fuerte es el más grande del Himalaya y probablemente el más antiguo de la India. Construido con granito, este fuerte ha sido testigo de todo, desde la grandeza, la invasión hasta la evolución. El complejo de la fortaleza está custodiado por altos muros y fuertes murallas y alberga varios templos. El fuerte fue conquistado por los sultanatos de Delhi, los mogoles y los sijs varias veces, por lo que la arquitectura del fuerte está muy influenciada por sus estilos arquitectónicos. La combinación de todos estos estilos ha llevado a la evolución de una tipología única de arte y arquitectura Kangra, que está muy influenciada por el clima y los materiales autóctonos. Hoy en día, el Fuerte se erige como un almacén de artes relacionadas con los gobernantes katoch, jainistas, mogoles y sijs.
LÍNEA FERROVIARIA KALKA SHIMLA
La línea ferroviaria Kalka Shimla es un ferrocarril de vía angosta en Himachal que cubre una longitud total de 96 km y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta línea ferroviaria fue creada por los británicos y está bordeada por 18 estaciones que tienen un patrimonio arquitectónico único adjunto. Las estaciones junto con sus casas de descanso son hermosas estructuras a dos aguas construidas con madera. Ubicados en medio de los pintorescos valles del Himalaya, tienen influencias de la arquitectura británica e india, y son un deleite absoluto para cualquiera que los visite.
TEMPLO DE BHIMAKALI
Este complejo de templos de 800 años de antigüedad ubicado en el centro de Sarahan Village es un símbolo icónico de la familia real Bushahr. Es uno de los pocos ejemplares de la tipología de “templo de torre” en la India. Construido completamente en piedra y madera deodar, este complejo alberga un templo principal dedicado a la diosa Bhimakali, algunos templos más pequeños, una casa de huéspedes, un antiguo palacio real y torres gemelas. Todo el complejo del templo está adornado con elaboradas tallas de madera y plata en las fachadas, soportes de madera intrincadamente tallados para balcones y campanillas de madera que producen sonidos relajantes al moverse con el viento.
