Imagínese una metrópoli típica, atestada del característico escenario urbano. ¿Quiénes son los protagonistas de la escena? ¿Los altísimos rascacielos, el laberinto de intersecciones, el enjambre de coches o son las figuras humanas? Ya sea una ciudad, un mercado, una escuela o una casa, la arquitectura adquiere significado y valor solo si está habitada por humanos, o si no es solo un agregado de materiales de construcción. Un esfuerzo de diseño arquitectónico alcanza el éxito solo cuando existe una interacción y comunicación saludables entre el edificio y sus usuarios. Por lo tanto, los edificios tienen que hacer que sus usuarios formen parte de él, en lugar de convertirlos en meros espectadores o topógrafos.
“Damos forma a nuestros edificios y luego nuestros edificios nos dan forma a nosotros”: esta cita muy famosa de Winston Churchill implica la verdad de que los seres humanos y los edificios no son componentes aislados de la vida social, sino parientes simbióticos. La arquitectura centrada en las personas u orientada al usuario es un enfoque de diseño humanista en el que los humanos o los usuarios son el núcleo del pensamiento de los arquitectos. Entonces, ¿cómo se vuelve humano el diseño arquitectónico?
La arquitectura logra la humanidad cuando se vuelve experiencial para sus usuarios o, en otras palabras, influye en los humanos, psicológica y físicamente. Cuando la causalidad de la forma con la función es reemplazada por su congruencia con los eventos que ocurren en un edificio o ciudad, la arquitectura transmite o comunica ciertos significados denotativos y connotativos a los usuarios. Este desarrollo de eventos dentro de un edificio o una ciudad formará sus narrativas espaciales.
Una narrativa es una composición abstracta de los eventos o historias que han sucedido o han estado sucediendo en las ciudades y en nuestra vida cotidiana. La construcción de una narrativa puede tener su génesis a partir de la memoria colectiva de las personas y el registro de eventos. Los humanos no tenemos un registro mental de quiénes somos hasta que una narrativa está presente para darle forma. De ahí se podría inferir que el diseño arquitectónico se vuelve humanista cuando los espacios narran historias, tejen pensamientos y crean patrones y lenguajes formales para sus usuarios.
A pesar de los significados denotativos acomodados dentro de la arquitectura orientada al usuario, los significados connotativos son los atributos intangibles o las cualidades humanas que están incrustadas dentro de los espacios a través de narrativas en diversas formas del contenido de los espacios. La arquitectura que expresa una narrativa a través de sus contenidos espaciales hace que el espacio sea único y específico para los usuarios con sus cualidades atmosféricas adaptadas.
Los edificios tienen que incitar a los usuarios a trabajar, acomodarse y participar con ellos a través de la sustancia de los espacios que sirven como medios comunicativos para expresar las narraciones espaciales. Es la materialidad de los espacios lo que forma su sustancia, ya que el mundo es una continuidad compleja de relaciones materiales que van desde nuestros cuerpos a través de él. La materialidad y la gravedad de los espacios son las que ayudan al ser humano a comprender el fenómeno físico de la naturaleza, viviendo y descubriendo activamente el mundo al narrarlo a través de su sensación ambiental y de textura y respuesta a las fuerzas naturales.
Una interacción y una experiencia vívidas de un entorno construido son posibles cuando existe una percepción corporal o multisensorial de los espacios, ya que el cuerpo humano es el vehículo a través del cual los mismos experimentan el mundo. En lugar de que los edificios estén centrados en lo ocular, la percepción háptica, cinestésica e incluso olfativa de los espacios hacen de la arquitectura un resonador de la memoria. Esto se genera transformando narrativas en construcción o configuración espacial: la geometría de los espacios, el volumen, la escala, la luz, las texturas, etc., que reemplaza la percepción en perspectiva de los espacios con una percepción periférica. Narrar espacios a través de la experiencia corporal permite a los usuarios involucrarse físicamente y unirse con los espacios promoviendo la lentitud y la intimidad en su interpretación y proclama el ser existencial.
Pasillo con pilares del templo de Rameswaram que invoca una sensación háptica del espacio © in.pinterest.com
La vida humana en la tierra se caracteriza por una temporalidad como las condiciones ambientales, los ciclos de tiempo en la fisiología humana, la organización de diferentes tipos de tiempo humano a través de la circulación o las rutas direccionales a las eras de la historia. Como una narrativa es un registro de eventos del pasado y de la vida cotidiana, al incorporarlo en el diseño arquitectónico, demuestra memorias colectivas de eventos históricos, nuestra existencia en el presente, así como los cambios dinámicos del mundo con el tiempo.
El sentido de pertenencia y propiedad de los edificios es un aspecto esencial en la arquitectura orientada al usuario que se logra a través de una matriz narrativa comunitaria que manifiesta la identidad colectiva de un determinado grupo de personas a través de lenguajes espaciales y materiales, produciendo así un sistema compartido de usuarios.
Cuando se trata de una ciudad o un espacio urbano, las narrativas espaciales forjan fibras conectivas y umbrales colectivos al formar espacios entre los edificios, socializando así el ámbito público y llevando a los usuarios al centro. Democratizan el espacio urbano garantizando igualdad, seguridad, protección y comodidad para los usuarios. El imaginario y la legibilidad para los usuarios de una ciudad se logran mediante sus potenciales narrativos, que simbolizan la cultura, el legado y la identidad de su población en forma de tejido construido, espacios abiertos y puntos de referencia que se despliegan como una secuencia de eventos.
Además, los seres humanos no viven en un mundo estático y estancado, sino en un mundo dinámico de cambios sin precedentes que deben percibir, participar y experimentar en cualquier momento como el de ahora, el período de una pandemia mundial. Incidencias tan excepcionales requerirán movimientos de diseño excepcionales, ya que ahora el diseño urbano debe garantizar el distanciamiento social en lugar de la reunión social.
De ahí que la arquitectura haga justicia a sus usuarios cuando logra la humanidad al involucrar una narración espacial tejida por materiales y configuraciones con la esencia del tiempo que podría estimular el cuerpo y la mente de los mismos. Los usuarios comprenden, asimilan y experimentan el mundo a través de los relatos que los edificios y ciudades narran a través de sus muros, volúmenes y vistas elaboradas y enmarcadas por el arquitecto.
