Las nubes de arena que se enrollaban y formaban un aura antigua se asentaron gradualmente para revelar la silueta de una extensión arquitectónica con rastros de una ciudad de cuento de hadas, perdida en las mareas del tiempo. Con sus torres tan majestuosas y formas tan profundas, la ciudad en ruinas de Vijayanagara, o Hampi como se la conoce, se mantiene orgullosa. El paso de los años no ha podido empañar ninguno de sus encantos. Si entrecierra los ojos un poco, contra el horizonte, la ciudad parece casi dorada, evocando los cuentos de ciudades similares a EL Dorado: perdidas, buscadas y nunca encontradas. Pero aquí, la ciudad de Vijayanagara no es solo una manifestación de la imaginación humana … es muy real. Vijayanagara, la reconocida ciudad que hoy se encuentra en ruinas, es un legado del gran imperio del mismo nombre.
El imperio
Extendido a orillas del río Tungabhadra en Karnataka, el Imperio Vijayanagara fue establecido por los hermanos Sangama. Popularizado en las historias del gran bufón y pensador de la corte, Tenali Rama, el imperio mismo formó parte de varias expresiones folclóricas y literarias; ya sean las 9 gemas en la corte del rey Vikramaditya, o la batalla de Talikotta . Vijayanagara creció a partir de una ciudad de peregrinaje, se extendió a una gran área y se convirtió en la segunda ciudad más grande del mundo en el siglo XVI y la más rica de la India. Las estructuras altas y detalladas con torres decrecientes se convirtieron en imágenes icónicas de la ciudad. Todas las estructuras están tan hábilmente diseñadas y elaboradas de manera única, que el estilo arquitectónico de Vijayanagara llegó a conocerse como Arquitectura Vijayanagara.
El sitio de Hampi tiene muy pocas rutas y caminos definidos que se deben seguir, lo que deja la mayor parte al descubierto para que el visitante la explore. Las estructuras que van desde complejos de templos hasta piscinas y tramos sombreados del mercado están esparcidas por el terreno rocoso de cantos rodados de granito que forman una cadena parcial de colinas alrededor de la extensión de la ciudad. Una de las primeras estructuras que se ven son los pozos escalonados, los Pushkaranis , colocados a los lados de la pasarela, con efigies y motivos que corren a lo largo de los bordes y escalones que descienden a la poza de agua poco profunda. Marcan el tono de todas las obras maestras arquitectónicas que presencias aquí.
Complejo de templos de Vitthala
La entrada se realiza a través de una enorme puerta de entrada, esculpida en pilares ornamentales y carros, construida con piedras de granito del Eastern Dharwar Craton. Conduce al complejo del templo de Vitthala, edificios con mandapas de columnas largas y patios extendidos. En la magnificencia de la escala de cada una de sus partes, lo que muchas veces se pierde es la belleza en los detalles. Ya sean las intrincadas tallas que representan las historias de los Puranas, las hermosas figuras de animales junto a los escalones de entrada de cada estructura o las columnas musicales del Ranga Mandapa. Los 56 pilares emiten varias notas musicales al ser golpeados, lo que hace que los visitantes se familiaricen con la competencia de la arquitectura india antigua.
La máquina de guerra
La imagen del famoso carro de piedra en el complejo se utiliza como la cara representativa de Hampi. La escultura, completa con elefantes, ruedas y columnas ornamentales, está realizada en piedra monolítica y se coloca de forma independiente en el patio, destacando en la amplia extensión del mismo. Construido como un santuario de Garuda, los historiadores a menudo hacen hincapié en la belleza y los detalles minúsculos que se han puesto en esta pequeña estructura.
Varios templos más pequeños, mercados, senderos sombreados y tanques de almacenamiento de agua marcan la ciudad, esparcidos en los tramos de 26 kilómetros cuadrados. En los senderos serpenteantes de los senderos de uso popular, uno encontraría santuarios y cuevas escondidas, formaciones rocosas que forman túneles para aventuras y exploración y gemas arquitectónicas en forma de torres de piedra esculpidas de manera única y una serie de estatuillas, dejadas en ruinas parciales. En la mayoría de los santuarios que se encuentran a lo largo del viaje, oscuras escaleras descendentes conducen a cámaras subterráneas, enriquecidas con fascinantes ídolos, desagües de agua, senderos ambulatorios, que se dice que se usaron durante los rituales de la época en que la ciudad estaba activa. Las espeluznantes cámaras son para los de corazón fuerte, para revivir los caminos del pasado.
Los ídolos
El ídolo de Sasivekalu Ganesha está situado en un salón del templo con columnas, con capiteles, vigas y losa de techo ornamentada, todo construido de piedra. El ídolo de 2,5 m de altura tiene una figura de serpiente que rodea el abdomen de Ganesha, lo que se atribuye a una historia popular de la mitología. Todo el templo se asienta sobre una gran roca, con pocas formaciones rocosas que lo rodean, creando un interesante y pintoresco telón de fondo junto con el valle bajo detrás de la colina.
Otro ídolo famoso es el Badavilinga Shiv Ling, una escultura monolítica de 3 m de altura, hecha de piedra negra y completa con marcas que representan los 3 ojos de Lord Shiva. El Linga está situado en el templo cerrado, sobresaliendo de un estanque de agua.
Uno de los ídolos monolíticos más grandes de Hampi es el Ugra Narasimha, que tiene 6,7 m de altura. La escultura mitad humano, mitad león, representa al Narasimha, la cuarta encarnación del Señor Vishnu. Ambientada a cielo abierto, el estilo de la escultura en sí es interesante y típico de su época, con detalles y curvas exagerados.
El complejo del templo Virupaksha
Siendo uno de los santuarios más grandes y más antiguos de Hampi, está marcado con su enorme entrada Gopura y una torre piramidal similar, pero más alta, del santuario principal. Ambas estructuras están adornadas con tallas eróticas, típicas de la arquitectura de los templos hindúes de la antigua India. El complejo está prácticamente intacto, destacándose del resto de las ruinas. Dedicado principalmente a Lord Shiva, el complejo alberga múltiples templos para varias deidades. El gran complejo y el tramo de mercado contiguo es la principal atracción de Hampi, perteneciente al centro de la peregrinación.
Un día de viaje, caminando en medio de la historia elaborada en rocas de granito de color ocre, te deja con sabiduría y recuerdos que valen la pena la larga caminata. Esta ciudad perdida de un imperio legendario deja en ti el anhelo de saber más y el deseo de volver a explorar lo inexplorado.
