¿Qué es lo primero que hacemos cuando las vacaciones están a la vuelta de la esquina? Las imágenes de los lugares que deseamos visitar nos llaman la atención. La única constante en esas imágenes es que asociamos el nombre de un lugar con su estilo arquitectónico o monumentos que lo definen. La arquitectura de una región representa su identidad y patrimonio. Sus imágenes se imprimen sin esfuerzo en la mente de los lugareños y los visitantes por igual. Esto hace que la arquitectura de la zona sea una parte ineludible de la industria turística.
La industria del turismo es una parte integral de la economía mundial. Varios países han recurrido al turismo como una solución para aliviar los problemas socioeconómicos. Desempeña un papel importante en términos de empleo, comercio exterior y mercados globales, etc. El turismo, a su vez, comenzó a realzar y moldear la identidad arquitectónica de las regiones. Algunas ciudades del mundo han incorporado este aspecto en las políticas y leyes que rigen su uso y desarrollo de la tierra.
La arquitectura y el turismo, cuando se sinergizan, abren nuevas vías para el desarrollo socioeconómico de la región. Esta existencia simbiótica dio origen al concepto de “arquitectura del turismo”.
La simbiosis
Las ciudades de postal son un ejemplo de la simbiosis entre arquitectura y turismo. La arquitectura, la gastronomía, la cultura y la belleza escénica son los imanes que atraen a los turistas a una región. El desarrollo del turismo también está vinculado a otros aspectos. Implica la preservación y el avance de los ámbitos social, histórico y económico de la sociedad. Las preferencias de los turistas son de suma importancia en este caso. Una comprensión profunda de la comunidad y su cultura puede ayudarnos a desarrollar el potencial dentro de ella.
Al mencionar la arquitectura y el turismo, la atención se centra a menudo en el entorno construido. La estructura, la estética y la historia de un edificio o monumento contribuyen a su condición de hito. Además, el edificio, su sitio, las oportunidades empresariales en sus alrededores y los atractivos naturales que los sitios ofrecen a los turistas contribuyen a su potencial turístico. Así, todos estos actores contribuyen a la simbiosis entre producción cultural y consumo cultural.
Las encarnaciones
El enriquecimiento del potencial turístico de una región favorece la utilización de la arquitectura y el diseño urbano de múltiples formas. La esencia de la arquitectura icónica y la historia de una región se captura en recuerdos. Las pirámides de Giza o el Partenón se transforman en un recuerdo portátil.
Otro enfoque es en forma de turismo religioso. Aquí se destacan los aspectos sagrados de una comunidad o ciudad para atender a un grupo específico de turistas. Esto es evidente en ciudades como Varanasi. Los turistas están fascinados por el entorno espiritual y, a su vez, la ciudad obtiene beneficios en forma de ingresos.
El turismo cultural depende de los bienes artísticos y culturales de la región. Pero la mera existencia de estos activos es insuficiente. Estos aspectos deben mostrarse de manera eficiente para reproducirlos en la galería. Aquí es donde entran en juego los museos y los pueblos artesanales. El entorno construido que alberga lo anterior se convierte en sí mismo en un ícono en este proceso, como el Museo Guggenheim o los museos Smithsonian.
A veces, una ciudad en sí misma está diseñada para atender a los turistas. En este caso, el diseño urbano se convierte en el factor determinante. Entre las características favorables destaca la amplia presencia de hotspots gastronómicos, centros comerciales y espacios fotogénicos. El rediseño del centro de Glasgow por MVRDV para hacerlo amigable para los turistas también tuvo como objetivo mejorar su habitabilidad.
El creador y la creación
El potencial existente dentro de una región es definitivamente una parte principal de la generación de turismo. El enfoque convencional es mejorar estos activos y su imaginabilidad para atraer turistas. Este enfoque es más adecuado para las regiones que poseen un activo único. El patrimonio, la cultura o la arquitectura de la región en particular debe ser única para destacar. Estas características comercializables son esencialmente inimitables. Debe conservarse lo más cerca posible de su estado original. La mayoría de los sitios del patrimonio mundial de la UNESCO exhiben esta calidad.
Ciertas ciudades, por otro lado, optan por reescribir su diseño. Después de un análisis exhaustivo de las tendencias turísticas actuales, la ciudad adquiere una nueva forma. Se basan en sus contextos regionales y lo reinventan para satisfacer un gusto más global. Las características de estas ciudades son exclusivas pero accesibles y comprensibles para el público en general. Las ciudades contemporáneas dilucidan este valor internacional y universal. Esto no los hace plebeyos; en cambio, crea un sentido convincente de prominencia. Celebran las diferencias dentro de ellos y transfiguran una ilusión de paraíso para los visitantes. El centro regional de la exposición de París de 1937 fue un presagio de esta tendencia.
La deseabilidad de una ciudad no se limita simplemente al entorno construido. Los estratos políticos, económicos y sociales de una ciudad también son los beneficiarios y actores clave de la industria del turismo. Una ciudad como Las Vegas se convierte en un excelente ejemplo de esto. En su caso, la arquitectura se convierte en una herramienta que convierte un paisaje árido en una historia de éxito de la ‘ economía de la experiencia’ .
El lenguaje arquitectónico que se desarrolló aquí es un ejemplo del hedonismo. Aquí el turismo no solo dio origen a un nuevo enfoque de diseño urbano, sino que también influyó en los planos legal, económico, social y político de la zona.
La arquitectura del turismo
La industria del turismo es un determinante influyente de la arquitectura y el diseño urbano. El dinamismo de la industria turística actúa como un estímulo para la economía, la generación de empleo, el desarrollo de infraestructura y el desarrollo social de una región.
Los beneficios fiscales no son el único aspecto que atiende. El turismo, en última instancia, tiene como objetivo proporcionar recreación y relajación a los visitantes. Los viajeros anhelan un descanso de sus vidas monótonas. La búsqueda de nuevos destinos, nuevas experiencias y desarrollo personal define al turista. La misma búsqueda se convierte en la base sobre la que se asienta el diseño de la industria del turismo.
En este aspecto, la arquitectura está experimentando una transformación. Es esencial determinar cuál debería ser el enfoque principal de un arquitecto. ¿Debería la arquitectura ser visualmente fascinante o debería utilizarse para fascinar a los turistas?
