La religión siempre ha sido un elemento expresivo en cualquier movimiento arquitectónico dado en todo el mundo. La evolución de la arquitectura antigua en el subcontinente indio es el ejemplo más vívido de cómo los cambios en el paisaje político-religioso pueden moldear las estructuras y sus alrededores. La conquista, el crecimiento y la decadencia de reinos o civilizaciones (grandes o pequeñas) desencadenaron una evolución única (o un cruce, si se puede) en los módulos existentes de la arquitectura de ese período.
Este artículo tiene la intención de explorar las formas en que la religión y los eventos regionales afectaron la arquitectura india antigua tal como la vemos hoy. Significaría que atravesaríamos períodos a medida que exploramos algunas estructuras importantes individualmente, explorando las elecciones estilísticas y basadas en la ubicación realizadas durante la construcción de las mismas.
El hinduismo es la religión en torno a la cual se centra la mayor parte de nuestra arquitectura. Teníamos distintos estilos de arquitectura de templos, que dependían de la región de la India a la que pertenecían. Somos conscientes de la planificación básica de los templos hindúes, a saber:
1) Ardha-Mandapa (porche de entrada)
2) Mandapa (pasillo)
3) Antaraala (vestíbulo)
4) Garbha-Griha (Sanctum Sanctorum)
5) Pradakshina (pasaje concéntrico que rodea Garbha-Griha o circunvalación)
Estos principios de planificación de los templos hindúes se desarrollaron originalmente a partir de la Stupa de Sanchi, un templo budista. El budismo se derivó del hinduismo, que practica con moderación. Ambas religiones mantienen procesos de pensamiento similares hacia las formas de vida, la meditación y la obtención del Nirvana / Moksha a través de una devoción constante.
La Stupa es una gran cúpula dentro de la cual se colocan los restos / escrituras de Buda en su centro. Alrededor de esta Stupa, se proporciona una circunvalación para que los devotos den 108 vueltas en círculos mientras cantan sus mantras. Los grabados de flora y fauna también se encontraron en las puertas de Stupa. Estas intrincadas esculturas y principios de planificación iniciaron una nueva tendencia en el templo hindú a partir de ese momento.
Algunos de los primeros experimentos de diseños de templos utilizaron formas y técnicas simples. Tomando un ejemplo, el templo Lad Khan (siglo V, Aihole, Karnataka) estableció los conceptos básicos en los principios de planificación de la arquitectura del templo dravidiano. Algunas características, como el uso de motivos escultóricos de varias escrituras antiguas, se derivaron de la Stupa de Sanchi. Shikhara (una vertical en forma de pirámide) montada sobre Garbha-Griha se derivó del Anda (la cúpula) de Stupa y Chhatras montados en la cima. Este templo tiene un plan cuadrado pero la entrada es rectangular, lo que también se convirtió en el comienzo del concepto ‘Ardha-Mandapa y Mandapa’. Más tarde, el mismo Ardha-Mandapa se convirtió en gopuram, una torre de entrada que funciona como un marcador para los lugares de culto. A diferencia de los templos monolíticos tallados en Mahabalipuram,
El templo de Mundeshwari sigue casi el mismo patrón, que es el templo más antiguo del estilo arquitectónico de Nagara. Sin embargo, el estilo Nagara domina las 5 contención (Panchayatna) alrededor del Sanctum Sanctorum. Esta configuración se ve en los templos antiguos en todas las regiones de la India, excepto en el sur.
La primera influencia intrarreligiosa sobre la arquitectura antigua se basó en lo que adoraba el pueblo de Dios. Los templos como el templo Lad Khan, el templo Padmanabhaswamy, el templo Bhadrachalam, etc., tenían Kalasha de forma cuadrada / rectangular (presente en la punta del Shikhara), identificados como templos vaishnavitas (templos que contienen al Señor Shiva dentro de su santuario).
Los templos Shaivitas (templos que sostienen al Señor Shiva dentro de Su santuario) por otro lado, tienen Kalasha de forma circular. Algunos de los principales ejemplos son el templo Shore (700 d.C., Mahabalipuram, Tamilnadu), el templo Bhimashankar (siglo XIII, Pune, Maharashtra) y el templo Kandariya Mahadev (c. 1003 d.C., Khajuraho, Madhya Pradesh).
La conquista de los reinos islámicos cambió el rostro de la arquitectura india a partir de ese momento. El evento más temprano probado es el de Muhammad Ghori creando una mezquita demoliendo parcialmente una antigua universidad sánscrita, que ahora se conoce como Adhai Din ka Jhonpra (c.1192) (literalmente, un cobertizo durante 2,5 días).
Algunos pilares y tallas de templos hindúes y jainistas se conservaron o instalaron según las demandas de Ghori, ya que quedó impresionado con los detalles y la belleza de la arquitectura local. El uso de un arco de voladizo y mampostería de mortero se realizó por primera vez en la India. Bajo Qutubuddin Aibak, un general de Muhammad Ghori, la mayoría de las tallas en las fachadas fueron desfiguradas y las citas del Corán se inscribieron en las entradas y pilares con la ayuda de albañiles hindúes locales. La inspiración de las intrincadas fachadas escultóricas y la pura grandeza de los templos hindúes sentó las bases para la arquitectura indoislámica que se haría en el futuro.
Qutubuddin Aibak también construyó un pequeño minarete en el mismo complejo, inscribiendo la grandeza de Muhammad Ghori en sus niveles. Este minarete fue un prototipo de Qutub Minar (1199) en el Complejo Qutub Minar (Delhi). La construcción de este minarete ornamentado se convirtió en un evangelio imponente para muchos más edificios indoislámicos, como la Tumba de Humayun, el Fuerte de Agra y el Taj Mahal, una de las Siete Maravillas del Mundo.
El efecto de la religión no se detiene en los lugares de importancia religiosa o comunitaria. También se extendió muy bien a los espacios sociales y al urbanismo. Tomando el ejemplo más antiguo, el rey Ashoka abrazó el budismo después de la invasión de Kalinga (siglo III a. C.) y ordenó al resto de los ciudadanos que siguieran su ejemplo. Sincero mecenas del arte y la arquitectura, incorporó diversas medidas urbanísticas para acoger a sus vecinos. El primer paso fue crear estupas, que originalmente estaban hechas de madera. Esto llevó a la creación de la Estupa de Sanchi (Madhya Pradesh), que en el futuro fue una inspiración para la planificación del templo hindú. Esto llevó a la creación de Chaityas (salas de oración) y Viharas (residencia de monjes), que en su mayoría eran intrincadas y excavadas en la roca. También se dijo que las carreteras estaban bordeadas de árboles para dar sombra durante los días calurosos.
Por otro lado, la invasión portuguesa en Velha Goa fue una lección para los invasores que llegaron con creces. El brote de peste causado por una planificación urbana inadecuada, el hacinamiento y el mal drenaje provocó muchas muertes. Esto hizo que la realeza cambiara su base a Nueva Goa, esta vez con una planificación de drenaje estrictamente aplicada, códigos de construcción que especificaban el material utilizado para la construcción de casas, grandes ventanas para ventilación y colores que se usarían en el exterior de sus casas. Estas casas están bien conservadas en el tramo de Saotome y Fountainhas. Esto dio origen a un proverbio portugués, “El que ha visto Goa no necesita ver Lisboa”.
Sin embargo, el efecto más interesante se reduce a la región de Mala. Esta región tiene casas que se parecen más a una choza. Debido a la estricta aplicación de los códigos de construcción establecidos por la regla portuguesa, sus hogares tienen la forma de un hogar hindú de Goa. El característico patio rodeado de habitaciones, ventanas de menor tamaño y gruesos muros de laterita le confiere su carácter introvertido como si se protegiera de los extranjeros.
Estos eventos en la historia llevaron a la creación de nuevos lenguajes arquitectónicos en todas las civilizaciones existentes en la India. Muchos de estos ejemplos están a la vista y la religión todavía tiene un fuerte efecto en todo lo que construimos hasta el día de hoy.
