Jan Gehl, una reconocida consultora de diseño urbano en Dinamarca, ha pasado años estudiando espacios públicos. Según sus hallazgos, estos espacios en la arquitectura merecen un diseño más cuidadoso y una articulación reflexiva. Aquí es donde la recreación urbana y la experiencia sensorial cobran vida.
Sin embargo, en los últimos meses, la idea de interacción pública ha cambiado en gran medida. Las ciudades bulliciosas tienen un aspecto desértico y espacios como centros comerciales, gimnasios y complejos deportivos están en ruinas. Con menos comercio y pérdidas recurrentes, muchas empresas de todo el mundo han recurrido a cerrar sus actividades de forma indefinida.
Sin embargo, las cosas no siempre fueron así.
En un momento de la historia, los complejos comerciales y los centros comerciales experimentaron un gran auge. La tendencia minorista organizada en India comenzó con el cambio de milenio. Desde entonces, estos complejos dejaron de ser meros lugares para comerciar. Se convirtieron en el símbolo de una sociedad de clase media alta en India. Como resultado, consumieron la cultura del centro comercial y los vieron como un parámetro para juzgar una ciudad.
Avanzando rápido a la era de la pandemia, y la forma en que percibimos los centros comerciales se ha experimentado un cambio de paradigma. En circunstancias normales, las multitudes se consideraban parte integral de la cultura de la ciudad. Sin embargo, con la aparición de COVID-19, todos nos hemos dispersado.
¿Funcionarán los centros comerciales como antes? Entonces, ¿cómo se puede volver?
Una noción básica a considerar al repensar la articulación de los centros comerciales es el distanciamiento social. El flujo de pisadas de entrada a salida, junto con la circulación dentro del centro comercial, deberá manejarse teniendo en cuenta las pautas para mantener suficiente distancia entre los compañeros asistentes al centro comercial. Los espacios cerrados y las áreas congestionadas tendrán que liberarse y alejarse, permitiendo un respiro entre actividades. La distribución de los asientos en los patios de comidas debe ser reorganizada y la entrega de alimentos sin contacto debe ser esencial.
Antes de la pandemia, la propia idea de los centros comerciales era suficiente para atraer usuarios. Sin embargo, con el cambio de comportamiento social, los centros comerciales tendrán que mejorar su oferta de entretenimiento y ofrecer ofertas de compras basadas en la experiencia. Por ejemplo, la integración de espejos inteligentes y vestidores virtuales podría ayudar a las marcas de ropa a impulsar su negocio. Podrían encontrar formas de mover las tiendas en línea. Esto no solo resolverá el problema del distanciamiento social, sino que también brindará más flexibilidad al usuario. Los espacios que se dejan vacíos se pueden reutilizar en servicios esenciales necesarios para el funcionamiento de la ciudad. Incluso podrían transformarse en oficinas satélite, espacios de trabajo conjunto u otras instalaciones de entretenimiento.
La mayoría de los centros comerciales funcionan con ventilación artificial. El aire acondicionado y la refrigeración por aire son algunos de sus beneficios, y todos hemos disfrutado del entorno ambiental que brindan. Sin embargo, el miedo a que los virus se propaguen a través de los sistemas de refrigeración por aire obligará a los centros comerciales a rediseñar su disposición. Podrían considerar un sistema de paso único en el que no se permitirá que el aire recircule. Esto reducirá las posibilidades de que los patógenos se liberen al ambiente dentro de los centros comerciales.
Un cambio en el patrón de circulación afectará el movimiento vehicular. Los diseños de estacionamiento tendrán que asignar más espacios para estacionamiento de bicicletas y motocicletas. El diseño del estacionamiento de automóviles debe reorganizarse para dejar suficiente espacio entre cada uno. Un almacén de la tienda interno reducirá la necesidad de transporte desde varias partes de la ciudad a los centros comerciales.
Con cada cambio que visualicemos, los arquitectos estaremos imprimiendo una nueva revolución social. La pandemia ha llamado la atención sobre múltiples formas en las que los espacios públicos pueden modificarse para adaptarse a nuestro estilo de vida en el futuro. El distanciamiento físico ha llevado a que las personas se adentren en su propio espacio mental. No están seguros de moverse a través de terrenos que aún no han explorado. Por lo tanto, como diseñadores, es crucial para nosotros redirigir a las multitudes para mantenernos seguros y conectados al mismo tiempo.
