La arquitectura y la filosofía están muy entrelazadas. Hay dos teorías opuestas que hablan muy alto a través de la arquitectura y el urbanismo: el empirismo, que se centra en los sentidos humanos, experimentando el espacio, y el racionalismo, que se concentra en la lógica, el orden y el control.
Uno de los filósofos más importantes del pensamiento empírico fue Sir Francis Bacon, quien en 1620 argumentó que todo nuestro conocimiento nos llega a través de nuestros sentidos. Más adelante, John Locke explicó que las ideas son creadas por nuestros sentidos y que partimos de una “mente vacía” formada por nuestras experiencias. Posteriormente, George Berkeley, en 1709 concluyó que todos los objetos solo existen en nuestras mentes, seguido de la exageración de David Hume de que nada existe a menos que alguien esté allí para experimentarlo.
Joseph Addison (1672-1719) y Edmund Burke (1729-1897) tradujeron esas reflexiones en teoría estética. Addison, que consideraba superior el sentido de la vista, piensa que a nuestra alma le encanta sorprenderse y emocionarse con visiones que son vastas, diversas y difíciles de comprender. Burke, por el contrario, contempla que la Belleza se puede encontrar en los cambios lentos y uniformes, la suavidad y la adaptación gradual.
Sir Uvedale Price (1747-1829) desarrolló la teoría empírica en lo que respecta a la estética. Ve que la diferencia entre lo bello y lo pintoresco se puede encontrar en la aspereza, la irregularidad y las variaciones de los sentimientos que evocan. Creía en un diseño irregular y pintoresco que obliga a la rotación de las ventanas para enmarcar las vistas más hermosas. Este concepto es visible en muchos edificios modernos como el Museo de Arte Duao diseñado por Progetto CMR, que se encuentra en la zona montañosa de China. El plan del edificio parece estar acercándose a las vistas más interesantes y enmarcándolas para los visitantes.
Gordon Cullen pertenece al movimiento neo-empírico. Describe los elementos de la arquitectura y su entorno que son esenciales para que sea estimulante. Pensó que dentro de un espacio siempre debería haber la promesa de una nueva visión emergente y deberíamos tener una sensación de otros espacios a nuestro alrededor. La complejidad del estilo arquitectónico, sus materiales, diseño y texturas deben enfatizar su singularidad. “La intención es sugerir ese grato grado de complejidad y elección que, si bien está contenido dentro de un marco coherente, permite al individuo encontrar su camino”. 1
El libro de Robert Venturi, “Complejidad y contradicción en la arquitectura”, publicado en 1966, dio forma a la arquitectura del siglo XX. Su programa se define en dos partes: la primera para explotar la incertidumbre de nuestra percepción visual y la segunda para investigar la complejidad de las funciones dentro de los espacios. Reconoció que la complejidad no niega la simplicidad. Describe la casa Shodhan de Le Corbusier como abierta y cerrada al azar al mismo tiempo. Se da cuenta de que la entrada de Sir Edwin Lutyens a la galería en Middleton Park es un pasillo, que le da un sentido de dirección, pero termina con una pared vacía.
El pensamiento empírico también se puede notar en la arquitectura de Peter Zumthor. Su actitud hacia el material y la atmósfera del espacio que reacciona con los sentidos y las emociones humanas es evidente en su obra. La Capilla Brother Klaus Field y el Museo de Arte Kolumba muestran un hermoso juego de luces y presentan un espacio de calidad pintoresca.
El empirismo fue desafiado por Renee Descartes (1597-1650). Creía que nuestros sentidos pueden ser engañados, que la información que nos brindan no es confiable y que la verdad solo se puede aprender mediante el pensamiento lógico. Cogito ergo sumas – pienso, luego existo – es una quintaesencia de la teoría racionalista que pone su fe en la lógica y el orden por encima de todo. Sus seguidores se centraron en la pureza de formas que se reflejaba en su arquitectura.
Marc-Antoine Laugier (1713-1769), fue uno de los primeros que tradujo la teoría racionalista en un conjunto de principios estéticos, que se centró en la arquitectura hecha de techos con frontones, vigas y columnas sin lugar para arcos, pedestales o ventanas. El templo Dórico fue el más cercano a lograr la forma ideal que estaba buscando. En planificación urbana, buscaba un tipo de desorden diferente al que buscaban los empiristas. “Pero esta multitud de partes regulares trae consigo una cierta impresión de irregularidad y desorden, desorden del tipo que se adapta tan bien a las grandes ciudades”. 2
Etienne-Louis Boullee (1728-99) fue diseñado por los ideales de Laugier. Su diseño más famoso fue la Biblioteca del Rey, donde creó un cilindro semicircular que descansaba sobre la base rectangular. Usó órdenes griegas para los detalles arquitectónicos e introdujo un conjunto de terrazas simétricas que terminaban con una línea de columnatas.
“Debido a que sus formas son simples, sus caras son regulares y se repiten … su regularidad y simetría son las mismas imágenes del orden y esta imagen es evidente en ellos”. 3
Quatremere de Quincy (1755-1849), examinó la idea de uns tipología. Investigó formas básicas a partir de las cuales se crearon muchas otras variaciones. “Todo es preciso y más o menos dado en el modelo, todo es más o menos vago en la tipología.” 4 La idea de una tipología fue investigada más a fondo dentro del movimiento neorracionalista por Aldo Rossi (1931-1997). Creía que para comprender verdaderamente una Tipología, debería analizar cada edificio jamás creado con esta Tipología en particular como base. Solo entonces podrá alcanzar su esencia, podrá realizar los pensamientos de la propia arquitectura. Uno de sus diseños más famosos es el cementerio de Módena, que consideraba una casa para los muertos. Significaba que la tipología de la tumba es la misma que la de la casa.
Tanto el empirismo como el racionalismo también se han expresado en la arquitectura a lo largo de la historia. Hay una lucha constante entre la arquitectura racional que sigue la lógica y la sensual que se centra en las atmósferas y la vivencia del espacio. Creo que los cambios más interesantes en arquitectura y filosofía ocurren por desacuerdo. Cuanto más nos esforzamos por expresar diferentes ideales a través de la arquitectura, más verdadero desarrollo se puede percibir y comprender.
Citas:
- Emerging Concepts in Urban Space Design; Geoffrey Broadbent; E&FN SPON 1996, p. 222
- Emerging Concepts in Urban Space Design; Geoffrey Broadbent; E&FN SPON 1996, p. 90
- Emerging Concepts in Urban Space Design; Geoffrey Broadbent; E&FN SPON 1996, p. 94
- Emerging Concepts in Urban Space Design; Geoffrey Broadbent; E&FN SPON 1996, p. 91
