Con el aumento de la densidad y el crecimiento de la población, la humanidad se enfrenta a retos críticos como el cambio climático, la escasez de alimentos, la escasez de agua, etc. Atender las crecientes demandas de la sociedad nos ha llevado a idear soluciones que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente. Un enfoque sostenible es la necesidad del momento.
Hoy en día, la sostenibilidad tiene una gran importancia en el sector de la construcción. La disponibilidad de suelo se ha convertido en una de las principales preocupaciones, especialmente en países como China o India, donde la población ha alcanzado su máximo nivel. Se prioriza el máximo asentamiento con el mínimo uso del suelo. Los arquitectos y diseñadores buscan siempre una solución que logre tanto la sostenibilidad medioambiental como la satisfacción de la creciente demanda. Con el desarrollo en el campo de los materiales de construcción, tenemos materiales que encajan en esta categoría. Son materiales alternativos, opciones diferentes a los materiales de construcción convencional y son ecológicos.
Estos materiales de construcción alternativos se desarrollan o personalizan según una determinada necesidad o se personalizan en masa como solución a un problema generalizado. Se desarrollan teniendo en cuenta las condiciones medioambientales actuales, dando prioridad al clima, lo que los convierte en una opción inteligente, frente a los materiales de construcción convencionales que se utilizan habitualmente.
Ladrillos que absorben la contaminación
La contaminación atmosférica es una de las preocupaciones crecientes con respecto al cambio climático. Tiene graves efectos sobre la salud humana. Las emisiones de carbono debidas a las actividades humanas y la presencia excesiva de carbono en la atmósfera atrapan el calor en la superficie de la tierra y provocan el calentamiento global.
Los arquitectos y diseñadores están adoptando medidas para reducir la huella de carbono durante y después de la construcción, lo que acabará por minimizar el efecto nocivo de la contaminación atmosférica.
Los ladrillos que absorben la contaminación son una alternativa brillante a los ladrillos utilizados convencionalmente, y reducen la contaminación del aire causada por un edificio. Estos ladrillos también se conocen como “ladrillos Breathe”.
Fueron desarrollados por la Arq. Carmen Trudell, profesora adjunta de la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica Estatal de California y fundadora de Both Landscape and Architecture.
Concepto: Los ladrillos Breathe funcionan según el principio básico de la filtración del aire. Filtran el aire exterior y lo suministran al interior de la estructura. Estos ladrillos filtran el aire y separan los contaminantes y otras partículas como el polvo. La inspiración detrás de esta genial innovación fue el concepto de “filtración ciclónica” que se puede ver en las aspiradoras.
Material y componentes: Los ladrillos tienen forma de bloque de hormigón poroso. Están específicamente diseñados y formados de manera facetada, para dirigir el flujo de aire dentro del sistema. Los ejes están provistos de un refuerzo estructural. Entre dos ladrillos hay un acoplador de plástico reciclado y en la base hay un embudo para la recogida de partículas.
Función: Los ladrillos Breathe funcionan como un sistema de filtración pasiva instalado en el exterior de la estructura. Consiste en una pared hueca, que es una construcción de doble capa con los ladrillos breathe en el exterior para absorber y filtrar los contaminantes y el interior que proporciona aislamiento y un respiradero para el movimiento del aire. El filtro ciclónico está fundido en el ladrillo de filtración de aire. Este filtro ciclónico permite que el aire del exterior se arremoline como un ciclón, separando los contaminantes y las partículas de polvo, e induciendo el aire filtrado a la estructura interna. El aire filtrado es entonces dirigido por el acoplador del ladrillo. El componente principal de este sistema es el “acoplador de ladrillos”. Está hecho de plástico reciclado. Funciona como un agente que dirige el flujo de aire desde el exterior hacia los ladrillos de filtración de aire para la filtración ciclónica. Actúa como salida del aire filtrado hacia el interior. Envía las partículas destiladas al embudo situado en la base de la pared. El embudo debe limpiarse regularmente. Pero debido a su tamaño (aproximadamente igual a la longitud de dos ladrillos adyacentes), no es necesario limpiarlo con frecuencia. El acoplador de ladrillos ayuda a alinear los ladrillos acomodando el refuerzo estructural a través de uno de sus ejes. El aire filtrado pasa por el acoplador a través de la cavidad y hacia la ventilación o la ventana. Si la estructura tiene una abertura o ventana operable, el aire pasa directamente a los interiores a través de ella, en ausencia de una abertura de ventana inoperable el aire pasa a través del sistema HVAC.
De acuerdo con la prueba realizada para detectar la capacidad de filtración del ladrillo, se dedujo que éste filtra el 30% de las partículas de hasta 2,5 micras o menos de diámetro, lo que equivale a humo o neblina, y filtra el 100% de las partículas gruesas de diámetro mayor e igual a 10 micras.
La energía utilizada en la producción de este sistema es menor, ya que no utiliza ningún componente mecánico. Los ladrillos Breathe se consideran un material alternativo e innovador. Es barato en comparación con las técnicas de filtración de aire mecánicas utilizadas a gran escala. Es respetuoso con el medio ambiente y es sostenible.
Es un material de baja tecnología. No se aplica ninguna tecnología o mecanismo complicado en la fabricación de estos ladrillos. No se necesita mano de obra cualificada para su construcción, por lo que resulta rentable. Por ello, este material se considera una excelente alternativa en los países en desarrollo. Los municipios pequeños y las regiones en vías de desarrollo pueden utilizar esta solución para reducir la contaminación del aire, a la vez que proporcionan un entorno saludable a los residentes.
Personalización en masa
Una característica importante de un material alternativo sostenible es su adaptabilidad en términos de personalización en masa. Cuando un determinado material es adecuado para ser utilizado en cualquier parte del mundo, independientemente de su macroclima, microclima, usuarios finales, etc., y se produce en masa, se habla de personalización en masa. De acuerdo con las ventajas mencionadas anteriormente, los ladrillos Breathe pueden ser considerados como un fuerte participante en la personalización masiva de los materiales de construcción y las técnicas de construcción.
La desventaja del sistema de filtración pasiva de ladrillos Breathe es que el muro exterior ocupa hasta el doble del espacio original, lo que provoca la contracción del espacio interior.
Los ladrillos respiratorios pueden utilizarse en estructuras portantes de hasta una o dos plantas de altura. Se utiliza sobre todo en regiones con mala calidad del aire. Es beneficioso en zonas con gran cantidad de partículas en el exterior.
Los materiales alternativos, como los ladrillos Breathe, constituyen un aspecto potente para un mañana más ecológico.
