La arquitectura es ante todo una expresión de arte . Y como cualquier otra forma de arte, está ligada a otras, entrelazada, inseparable. Como la danza que necesita la música para estar viva y floreciente, la arquitectura necesita expresiones a través de varios medios para trascender su rigidez y llegar a la mente de la gente. Las pinturas, las obras literarias, fueron los medios que propagaron la arquitectura a lo largo y ancho de la gente en los tiempos pasados. En ese sentido, Italo Calvino Las ciudades invisibles son la colección de extractos de unas 50 ciudades, nombradas y percibidas como 50 mujeres. El lenguaje se toma la libertad de ser una obra de ficción y agrega magia a sus frases, haciendo que el lector siga cada paseo e imite cada pausa. El viajero veneciano Marco Polo que describe cada una de estas ciudades al emperador Kublai Khan forma la narrativa del libro.
Viajeros y narradores de historias de todos los rincones del mundo le contaban sus experiencias al gran Khan, pero Marco Polo era su favorito porque mientras todos los demás hablaban de guerras, hambrunas y minas de valor incalculable, el polo lo llevó a recorrer todo un extenso viaje por estas ciudades, mientras ambos se sentaron a las puertas del palacio, disfrutando de la brisa del atardecer. Las ciudades, tentadoras, seductoras, alegres, engañosas… Polo las hacía sonar como mujeres diferentes, y las segregaba en tipos.
En las ciudades y en la memoria, los recuerdos se les pegan como pintura a sus paredes. Y estos pueden ser agradables o tristes y sofocantes. Como la ciudad de Zaira, donde las partes tangibles de la ciudad no son lo que resuena en ti mientras la dejas; son más bien los incidentes que han tenido lugar en la ciudad o la agonía de la gente que parece acechar la ciudad como una fina niebla. O la ciudad de Zora, que es fácil de memorizar, punto a punto, por lo bien ordenado que está cada uno de sus elementos. Pero en este deseo de ser recordada fácilmente, Zora se ha perdido en lo común.
En las ciudades y el deseo, el deseo está asociado con tierras fértiles, fosos y canales nutritivos, cielos despejados y gemas y bienes raros que el viajero busca aquí. O está asociado con el engaño de una ciudad que engaña a sus huéspedes haciéndoles creer que ofrece exactamente lo que anhelan. Despina- una ciudad costera, que si bien la percibe un viajero sobre un camello que se acerca a ella desde el desierto, se parece a un barco en la orilla, y el viajero imagina todos los bienes exóticos y extranjeros que vería. Pero para un visitante del mar, Despina parece la cruz de un camello y fantasea con el delicioso oasis, el vino y las mujeres exóticas.
Ciudades y letreros hablan de ciudades que se comunican contigo, pero en códigos que quedan por decodificar, y esa es la belleza de ellos. A menudo, en estos signos, sin embargo, la ciudad se vuelve redundante, repitiéndolos por el bien de su propia existencia.
Si bien las ciudades delgadas son aquellas con limitaciones ocultas en ellas, estas son ciudades de un tejido delgado, sin estructuras lo suficientemente maravillosas o con arquitectura lo suficientemente profunda como para darle profundidad.
Y monótonas ciudades funcionales con bazares para el comercio de bienes, las ciudades comerciales, pero los viajeros siguen regresando a estas ciudades, no por el comercio de bienes, sino por el intercambio de recuerdos e historias; de valor de batallas, de amantes, de bestias inauditas. La ciudad prospera porque satisface la cruda curiosidad del hombre.
A medida que el libro se propaga, el lector descubre que las ciudades de Marco Polo se vuelven cada vez más increíbles, ahogadas en fantasías utópicas o ciudades de cuento de hadas que contradicen las ciencias básicas. Aquí es donde comienzas a ver a un viajero ebrio, donde su imaginación parece filtrarse en sus recuerdos.
Y luego pasa a hablar de ciudades de ojos y ciudades de nombres. Ambas son ciudades engañosas, las imágenes que han creado para sí mismas a menudo superan el valor de lo real. Y en una búsqueda por aferrarse a la imagen, la ciudad misma a menudo se vuelve mundana. Estas ciudades viven con los nombres que han creado, como Baucis, la ciudad sobre pilotes con sus habitantes que rara vez bajan de sus piernas, más ahora debido a la tradición que se ha seguido y adjunta al nombre de la ciudad.
Polo se entrega al reino desconocido del más allá en las ciudades y los muertos, las ciudades con una confusión y una tristeza imperantes, donde presencias a los muertos que conocías o como Eusapia, donde hay toda una ciudad subterránea para los muertos.
Pero las ciudades y el cielo hablan de la contradicción: ciudades con una sensación de felicidad fabricada y los habitantes que tratan de mantener sus ciudades como sinónimos del cielo.
Las ciudades continuas siguen cambiando, creciendo, desafiando sus fronteras y confundiendo a sus visitantes hasta convertirse en ciudades que se encuentran en todas partes.
Las ciudades ocultas, sin embargo, son ciudades dentro de la ciudad que no se ven fácilmente a los ojos. Como Raissa, donde la gente no está contenta y, a simple vista, parece la más infeliz de las ciudades. Pero entre los artistas, los amantes, las mujeres en las terrazas, la gente que compra víveres desde las ventanas que dan a la calle, prospera una ciudad feliz, desconocida incluso por su gente.
Las ciudades invisibles esencialmente establecen las diferentes capas invisibles con las que un visitante mapea las ciudades. Calvino ha entretejido profundamente el estilo del realismo mágico en su narrativa. Pero en lugar de enmascarar las ciudades, de hecho, ha resaltado la belleza de cada una de ellas en un sentido en el que probablemente el diseñador de la ciudad nunca piensa. Cuando diseñamos algo para que lo utilicen extraños, con un uso prolongado, a menudo crece fuera de su sentido real. Las funcionalidades crecen como enredaderas silvestres y evoca un significado más amplio. Las ciudades son las mismas, con varios de los caminos, capas y funciones dentro de ellas que el creador no ha previsto. Se convierte en una entidad viviente que respira por sí misma.
