En cadenas de grilletes, restricciones y construcción: ¿podemos tener una gran arquitectura sin esclavos?

La fascinación constituye una buena parte de nuestro “érase una vez”. Al examinar la sociedad actual, la naturaleza de la esclavitud puede haber cambiado, pero sigue siendo un fenómeno en curso en esta sociedad estructurada contemporánea . Un esclavo se define como una persona que es propiedad legal de otra y se ve obligada a obedecerlos o, alternativamente, puede significar trabajar demasiado duro. Mientras que la esclavitud es el estado de ser esclavo. Entonces, puede ver dónde hace espacio en el presente, situaciones cotidianas en la arquitectura. Pero primero, expongamos cómo se ve la historia de la esclavitud en la arquitectura.

Hay teorías contradictorias sobre si fue la región mesopotámica o el valle del Indo la que inició la primera civilización del mundo. Si bien el valle del Indo no muestra indicios de una represión intensiva en mano de obra, los primeros signos de esclavitud  se  pueden ver en la región sumeria, el sur de Mesopotamia.. Vinculado al actual Irak, entonces, compuesto por ciudades-estado independientes, divididas por canales y linderos. Cada ciudad estaba centrada en el templo, dedicada a un Dios patrón en particular. El templo estaba supervisado por un gobernador sacerdotal (ensi) o por un rey (lugal) que estaba íntimamente ligado a los ritos religiosos de la ciudad. Para ser concisos, era una escala ambiciosa, lo que estaban tratando de lograr con las herramientas que existían. Por tanto, puede que no parezca sorprendente; una civilización de tal grandeza, supervisada con una estructura jerárquica como esta, se basa en la sangre, el sudor y las lágrimas de unos pocos desafortunados oprimidos. Todos estamos bastante acostumbrados a la idea de tal “érase una vez”; gracias al cine basado en la historia (El príncipe de Egipto, 1998) o la familiaridad con la literatura, como el Libro del Éxodo, etc. Para ser justo, Toda nuestra imagen mental con respecto al cultivo temprano de Egipto como un espacio arquitectónico reverenciado históricamente se basa en los esclavos. Levantando del suelo edificios múltiples en el orden de sus faraones pomposos, atando fuertemente las creencias de Maat , el orden del cosmos.

Fue entonces cuando la esclavitud era una norma y con el paso del tiempo, el término se transfiguró en “legal”. La legalidad significaba que las ‘personas vinculadas’ eran vistas como un símbolo de riqueza y estatura, no muy diferente de la arquitectura de ayer y de hoy. ” Cuanto más, mejor” era una equivalencia de cuanto más grande, mejor. Mientras esto sucedía, las comunidades dominantes eran los holandeses , portugueses, españoles , británicos y árabes. La próxima Edad Media fue testigo de las guerras bizantino-otomanas, cuyas consecuencias recayeron en la majestuosa Santa Sofía . Hagia Sophia descansa en la actual Estambul, Turquía. Famoso por su impresionante ingeniería y la bóveda de la nave. Inicialmente era una Catedral griega patriarcal cristiana ortodoxa, que tras la conquista del Imperio Otomano fue convertida en mezquita. A medida que la autoridad cambió, un lugar de refugio se convirtió en un lugar horrible, ya que las personas, principalmente mujeres, niños y ancianos, fueron esclavizadas, violadas sexualmente e incluso asesinadas. La arquitectura se ve en este caso como una red de pesca sofisticada, como un medio para obtener; para objetivar a aquellos que alguna vez fueron vistos como seres.

Otro ejemplo de caso podría ser el del Taj Mahal donde el emperador Shah Jahan desmembró los brazos de los esclavos que construyeron la belleza de mármol. En este caso, la arquitectura les quitó a los esclavos, no solo su arduo trabajo, sino en el sentido más literal, partes de ellos. Los esclavos contribuyeron a la respetada ‘maravilla del mundo’ y a todo un país (India): gloria incomparable, una historia eterna, y para aquellos que no lo saben, fue una muestra del amor del emperador por su esposa. De ahí una eterna historia de amor.

Al igual que los cuentos de todas las naciones que han visto colonias tomar el control, cambiar de mando, un cambio de soberanía y han tenido un linaje de algún tipo de opresión autoritaria sobre una secta de su población. A lo largo de la historia vemos como el poder trasciende; el acto de la esclavitud que pasa de un “pueblo” a otro, permite que la arquitectura se construya, modifique y rompa. En consecuencia, la arquitectura se escala. Otras instancias fomentan las sumas y restas en la forma construida; desafiando su identidad como arquitectura, mientras que el juego de poder seduce al tejido urbano. Las estructuras se multiplican y se dividen para construir una forma que pretende hacer espacio para simbolizar un dialecto tácito, actuando como un modo de comunicación de los poderosos a su audiencia, que puede involucrar o no a los propios esclavos.

Hoy existimos en una época en la que la “esclavitud”, como la conocíamos, se considera ilegal. Es posible que los grilletes contemporáneos no estén hechos de voluminosos arcos de hierro, su pasador puede no sujetar nuestros tobillos mientras el espacio libre unifica nuestro hueso. Sin embargo, ha tomado una forma de lo que se denomina “neoesclavitud” o esclavitud institucional. Para explicar, piense en los siguientes términos: trabajo en prisión, trabajo en servidumbre, trabajo de migrantes forzados, esclavitud sexual, matrimonio forzado y matrimonio infantil o trabajo infantil. Temas como estos han hecho arquitectura. Algunos son temporales, otros semiestructurados, mientras que otros están más allá de la fiscalidad de la construcción; se filtró en las raíces culturales. Imagínese un barrio rojo; para darse cuenta, también tiene una identidad que comprende volumen y masa, color, textura. Inyectando una peculiar sensación de calidad espacial. Es posible que aparezcan paletas de colores o fragmentos de lo que puede agregar a un panel de estado de ánimo cuando piense detenidamente en cada término. Esta es otra asociación que la esclavitud tiene con la arquitectura. Uno de memoria e intuición.

Otra forma de asociar la esclavitud contemporánea con la arquitectura sería la “dignidad”. La pregunta que haces es cuando ves todos los días, un símbolo de tu lamentable pasado que infunde un sentido de pseudo-inferioridad. Cuando su lenguaje visual diario (o de otro tipo) hablado, pertenece a sus opresores más de lo que jamás podrá pertenecerle a usted. ¿Cómo puedes tener un único sentido de pertenencia?

Muchas estatuas pueden ser esculpidas en el pasado, pero están inculcadas en la arquitectura cotidiana de la gente de hoy. Son silenciosos pero prominentes en la América actual , erguidos como un recordatorio de los oprimidos que alguna vez fueron esclavos en el país. Abolido durante mucho tiempo, oficialmente el concepto aún brilla cuando los visitantes pasan por plazas públicas y parques como un recordatorio de la oscura y fría historia de una comunidad que considera a la nación como su hogar. Mabel O. Wilson sugiere en su artículo Negro Building: Black Americans in the World of Fairs and Museums, un término llamado esfera negra “ contra pública ”, que es inherentemente espacios en los que los líderes afroamericanos podrían representar la historia y la identidad negras en su propios términos “.