En el sur de Asia confluyen una gran variedad de comunidades, religiones y sabores arquitectónicos. Las ocho naciones que lo conforman presentan varias creaciones arquitectónicas y cada una apropiada culturalmente. Cada estructura narra una historia única y los estilos vibrantes y culturalmente cohesivos convierten a Asia meridional en el paraíso de los mochileros. Desde maravillas antiguas hasta impresionante modernidad, aquí se encuentran quince lugares arquitectónicos imperdibles de la región:
Casa del Parlamento Nacional, Bangladesh
Una creación monumental que manifestó los ideales de la recién fundada nación democrática, el Edificio de la Asamblea Nacional de Bangladesh, es un diálogo entre lo moderno y lo vernacular. El diseño de Louis I Kahn, revestido en hormigón y con incrustaciones de mármol blanco, se erige amigablemente rodeado por un lago artificial en Dhaka. Las configuraciones espaciales concéntricas dentro del edificio y la dramatización de las formas geométricas atraviesan la fachada
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Paro Taktsang, Bután
Descansando en lo alto de un acantilado, Paro Taktsang o Nido de Tigres es una colección de templos vital que domina el valle de Paro. Cuenta la leyenda que gurú Padmasambhava, el difusor del budismo en Bután, voló en el lomo de un tigre para meditar en una cueva. La estructura sagrada tradicional de 1692 colapsó en un incendio, pero luego fue reconstruida en el 2004 exactamente como estaba antes. Las tejas rojas y las paredes blancas salpicadas de oro en medio de las neblinosas montañas del Himalaya son una vista realmente exuberante que hace que valga la pena la empinada subida por el precario acantilado.
Foto tomada en Bután y que muestra una cultura y religión únicas
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Templo Brihadisvara, India
En el sudeste de la India, un poderoso templo en la ciudad de Thanjavur, que destaca por sus detalles, se ve fácilmente desde una milla de distancia. El templo Brihadisvara, construido bajo el gobierno de la dinastía Chola, es tan grande que se cree que fue construido por 1000 elefantes. Intrincadamente tallados completamente en granito, los detalles de la roca cortada desconciertan a los arqueólogos de todo el mundo. Las magníficas inscripciones y elegantes esculturas del templo narran una historia del pasado, como ninguna otra. La vimana principal alcanza una altura enorme de sesenta y seis metros y sorprendentemente está hecha de ladrillos entrelazados que han sobrevivido a todas las calamidades. El templo es verdaderamente un centro de misterios arquitectónicos.
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Mezquita Mazar-i-Sharif, Afganistán
Lejos de las ruidosas calles de la ciudad de Mazar-i-Sharif, se aprecia una tranquila vista azul. La mezquita de Mazar-i-Sharif o la Mezquita Azul se considera un paraíso de serenidad y paz, algo en lo que las miles de palomas blancas que acuden a la estructura parecen estar de acuerdo. Todo el complejo de la mezquita está adornado con mosaicos de azulejos policromáticos de tono azul. Un truco favorito de la arquitectura islámica para hacer que la mezquita parezca a flote se realiza utilizando baldosas de arcilla pintadas a la perfección. ¡Estos azulejos tienen que ser reemplazados continuamente porque algunos de los peregrinos a menudo se los llevan como recuerdos religiosos!
Un hombre alimentó a las palomas del santuario de Azrat Ali en la ciudad de Mazar-i Sharif donde se guarda el espíritu de Ali, el hijo del profeta Mahoma. En el siglo XVI, el sultán Hussein Byeqra de Nejev, en la actual Irak, trajo veinte pares de palomas al santuario, donde está enterrado Ali. Las palomas, conocidas localmente como el ejército de Azrat, y como símbolos de la paz, según el actual mullah de la mezquita, son las primeras en irse cuando estalla la lucha, un hecho frecuente y las últimas en regresar. Foto de James Hill / 30 de noviembre de 2001.
Un hombre alimentó a las palomas del santuario de Azrat Ali en la ciudad de Mazar-i Sharif donde se guarda el espíritu de Ali, el hijo del profeta Mahoma. En el siglo XVI, el sultán Hussein Byeqra de Nejev, en la actual Irak, trajo veinte pares de palomas al santuario, donde está enterrado Ali. Las palomas, conocidas localmente como el ejército de Azrat, y como símbolos de la paz, según el actual mullah de la mezquita, son las primeras en irse cuando estalla la lucha, un hecho frecuente y las últimas en regresar. Foto de James Hill / 30 de noviembre de 2001
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Complejo de templos de Lumbini, Nepal
A diferencia del resto de las altas montañas de Nepal, Lumbini es una vista serena enclavada en un entorno verde y exuberante. El sitio sagrado cuenta con varios templos, monasterios y estupas budistas financiados por organizaciones budistas de varios países, como el monasterio real tailandés o el templo dorado de Myanmar, que reflejan las culturas de sus países. El Templo Maya Devi aquí es conocido por ser el lugar de nacimiento de Buda y, por lo tanto, es uno de los lugares más espirituales de la tierra que incluso fue atravesado por el emperador Ashoka. Un pilar marca ahora el lugar de su visita.
Victoria Memorial, India
Victoria Memorial es el epítome de la arquitectura renacentista indo-sarracena situada en el este de la India. Construido con el mismo mármol de Makrana que se usó en el Taj Mahal, la vista de la estructura blanca inmaculada recuerda fuertemente al Raj británico en la India. William Emmerson, entonces presidente de RIBA, recibió la comisión de diseñar el monumento. Presentó una fusión de varios estilos de arquitectura que atrae a los turistas de hoy que desean presenciar la grandeza y la combinación única de matices arquitectónicos.
Templo del Loto, India
Veintisiete gigantescas losas de hormigón revestidas de mármol conforman esta instalación de la Casa de Adoración Bahá’í en la capital de la India. De hecho, los interiores sagrados contrastan con las inmaculadas hojas de mármol blanco griego en los exteriores. Estas hojas están modeladas de manera que sus puntas no se unan en la parte superior. El ápice cuenta con un tragaluz con marco de acero que ilumina el resto del marco interior expuesto. El Templo del Loto es una maravilla de la ingeniería estructural y uno de los ejemplos de biomimetismo más frecuentados en todo el mundo.
Mezquita Badshahi, Pakistán
La sorprendente combinación de arenisca roja y mármol blanco que representa la arquitectura mogol en el subcontinente indio se ve al otro lado de la frontera en la joya de la corona de Lahore. La mezquita Badshahi tiene altos minaretes y altos iwans (entrada arqueada), lo que la convierte en un epítome de elegancia y escala. El mosaico tradicional de estilo Lahori de la estructura es pionero en la importancia cultural mogol en el sur de Asia. A pesar de ser un gran complejo religioso, la historia de la mezquita está sumergida en los levantamientos militares que rodearon la partición. El tremendo trabajo de restauración y reparación a lo largo de los años ahora lo ha devuelto a su estatura original.
Fuerte de Galle, Sri Lanka
El fuerte de Galle es un próspero ícono arquitectónico que surgió de las cenizas de los conflictos administrativos coloniales. Sus modificaciones y continuos desarrollos lo convierten en un monumento de importancia histórica y arqueológica que reitera las influencias europeas en la arquitectura del sur de Asia desde el siglo XVI hasta el XIX. Las hermosas calles de color pastel de la ciudad amurallada están rodeadas por catorce baluartes y murallas de granito que las protegían de las invasiones. El faro del fuerte es un lugar emblemático famoso por las vistas inmaculadas que ofrece.
Estupa Sanchi, India
El sur de Asia es una morada de la arquitectura budista, pero para apreciar sus formas más tempranas, uno debe viajar a Sanchi en la India central. La estupa Sanchi, construida por el emperador Ashoka, es uno de los prototipos de túmulos funerarios budistas en Asia y hasta la fecha es el mejor conservado. La construcción se hizo inicialmente en ladrillo, pero la gran Estupa se reconstruyó más tarde al doble de su tamaño en piedra. Los eruditos interpretan que las formas anicónicas de Buda, como se ve aquí, son el resultado de interacciones greco-budistas. Este arquetipo espiritual es la contribución más significativa al arte y la cultura budistas y atrae a miles de visitantes cada año.
Mezquita de los sesenta pilares, Bangladesh
Al lado de las costas de los hermosos bosques de manglares, se encuentra una de las mezquitas de cúpulas múltiples más grande del período del Sultanato en Bangladesh: la mezquita Shait Gumbaj, también conocida como la Mezquita de los sesenta pilares. Contrariamente a lo que sugiere el nombre, tiene más de ochenta cúpulas. Inspirada en el estilo arquitectónico de Tughlaq, la pared cerrada tiene seis pies de espesor. Las cuatro torres huecas en las esquinas están rematadas por una cúpula cada una. El exterior no está enlucido para que el monumento deleite con la belleza arqueológica de la época del siglo XV.
Torre Colombo Lotus, Sri Lanka
Situada en el corazón de la ciudad de Colombo, la torre de telecomunicaciones de 350 metros de altura es la estructura más alta del sur de Asia. Está construido con cables de fibra óptica. La estricta financiación de la torre por parte de China ha provocado varios debates públicos; sin embargo, es un hito importante volver a colocar a Sri Lanka en el mapa mundial como una nación floreciente. A pesar de encontrarse en construcción, algunas partes de la torre fueron abiertas al público en el 2019.
Mezquita Shah-Do Shamshira, Afganistán
La mezquita Shah-Do Shamshira, traducida como Mezquita del Rey de dos espadas, con un diseño inusual fue construida a lo largo del río Kabul en Afganistán. Es la oveja negra de la familia, con un diseño sofisticado en una sinfonía de estilo barroco italiano que representó los extraños gustos de Amanullah Khan, quien quiso traer la modernización a la región en la década de 1920. La extraña mezquita tiene varios niveles y está salpicada de detalles de estuco. La peculiaridad de la mezquita la ha convertido en un hito famoso en la historia islámica.
Habib Bank Plaza, Pakistán
Fue el edificio más alto de Karachi, el complejo corporativo de Habib Bank Plaza sigue siendo un hito famoso en Pakistán. Superado en altura por la construcción del edificio contiguo, la torre MCB en 2005. El Habib Bank Plaza fue la sede del banco HBL hasta que se mudaron recientemente de las instalaciones. La ingeniosa fachada con la apariencia de una barra de chocolate, lo convierte en una famosa atracción turística, también cuenta con una plataforma de observatorio en el piso 22 de la torre circular utilizada para avistamientos lunares.
Taj Mahal, India
Una lista de edificios famosos sin este epítome de la arquitectura mogol está incompleta. Hoy en día, esta maravilla honra una lamentable historia de amor y sorprende a la simetría nazi; al ingresar al complejo, se puede sentir las ambiciones más grandes que la vida del arquitecto mogol siendo realizadas por miles de trabajadores, día tras día. ¡La labor manual en los detalles hace que esta estructura icónica sea una verdadera maravilla del mundo!
