La hermosa y lujosa ciudad de Alejandría fue una vez la tierra que gobernó Cleopatra, siguiendo el modelo de Alejandro el Grande. Esta ciudad es actualmente la segunda más grande de Egipto y es conocida por su excelente arquitectura y ubicaciones espectaculares. Actualmente es un importante centro económico, alberga la Gran Biblioteca de Alejandría y el Faro de Pharos, una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Aquí se encuentran quince lugares magníficos de las atracciones icónicas de Alejandría que ofrecerán la instantánea más hermosa de la historia y la arquitectura de la ciudad:
1. Biblioteca de Alejandría
Una reinvención de la antigua Gran Biblioteca de Alejandría, este centro cultural bellamente diseñado cuenta con varias galerías y una de las bibliotecas más innovadoras del mundo moderno. Su arquitectura, un disco solar gigante, preside el paseo marítimo de Corniche, mientras que una enorme sala de lectura puede contener 8 millones de volúmenes en su interior.
El Museo de Manuscritos, con su impresionante colección de documentos y libros antiguos, y el Museo de Antigüedades, con sus antigüedades y esculturas grecorromanas descubiertas en el puerto durante la exploración submarina, son las dos atracciones principales.
2. Mezquita Abu Abbas al-Mursi
Uno de los principales hitos de Alejandría, la mezquita de Abu Abbas al-Mursi, fue construida en 1796 sobre la tumba del santo sufí Abu Abbas al-Mursi en el siglo XIII, procedente de Murcia (en la provincia española de Andalucía), Abu Abbas se convirtió en un líder religioso de gran prestigio en Alejandría y sus enseñanzas en Egipto todavía son admiradas.
La colosal mezquita de color crema con su nombre es un gran lugar de peregrinaje. La principal atracción es la exquisita fachada de la mezquita de arremolinados diseños y motivos de caligrafía islámica para visitantes no religiosos, para ver los hermosos y complejos pasillos de mosaicos, uno debe vestirse con modestia y dejar los zapatos en la entrada principal.
3. Catacumbas de Kom el-Shuqqafa
Las catacumbas de Kom el-Shuqafa están talladas en una roca en la ladera sur de una colina en el distrito de Carmous, ofrecen un ejemplo admirable de la característica fusión alejandrina de los estilos egipcio y grecorromano, que se cree que data del siglo II d.C. Encontrados en 1900, gracias a la caída de un burro, están colocados en varias cámaras de sarcófagos y lóculos (tumba de estante). Una escalera de caracol conduce a la rotonda principal hacia el suelo y se llegará a la cámara funeraria central a la derecha, así como a la Capilla Sepulcral de 91 loculi, cada una lo suficientemente grande como para albergar tres o cuatro momias; además a la izquierda hay una gran sala conocida como Triclinium Funebre, que en memoria del difunto se habría utilizado para banquetes.
4. Fuerte Qaitbey
Caminando hacia el oeste a lo largo del camino de Corniche frente a la costa, finalmente se llega al Fuerte Qaitbey. Puede que sea un pobre sustituto de lo que alguna vez fue la ubicación del majestuoso faro de Pharos, una de las siete maravillas del mundo antiguo, pero desde 1480 este pequeño y diminuto fuerte ha estado de guardia sobre el puerto oriental de Alejandría. En 1303, cuando fue destruida por un fuerte terremoto, el propio Pharos se despidió de Alejandría. Las piedras más grandes de la ciudadela, incluido el dintel y la puerta de entrada, así como los pilares de granito rojo en la mezquita dentro de las murallas, posiblemente fueron recuperadas de la enorme torre que una vez estuvo allí.
Durante mucho tiempo, la ciudadela ha renunciado a algún propósito militar. Hoy alberga un diminuto museo militar, pero para descubrir el interior de la fortaleza y visualizar la enorme estructura que una vez estuvo en su base puede que valga la pena una visita.
5. Jardines de Montazah
Montazah es un oasis de paz en el extremo este de la ciudad, un refugio verde con altas palmeras, césped cortado y brotes de flores, que alguna vez estuvo restringido para todos exceptuando a la corte real y sus partidarios. Construido por Khedive Abbas Hilmi como un pabellón de caza en la década de 1890, más tarde fue ampliado en gran medida por el rey Fuad y reemplazó al palacio de Ras el-Tin como la casa de verano de la familia real.
El excéntricamente construido Palacio Montazah, con sus ornamentadas torres de inspiración florentina y vibrante rococó, no está abierto al público, pero todos pueden pasear por los vastos jardines, que después de un día en el ajetreo y el bullicio de Alejandría pueden ser un relajante momento con la naturaleza. Una pequeña playa con un extraño y antojadizo puente hacia una pequeña isla se encuentra en el extremo costero del parque.
6. Kom el-Dikka
Nadie sabía sobre el antiguo montículo de ruinas en el centro de Alejandría y en 1947 acordaron eliminar el área y dar paso a nuevas casas. Alternativamente, el área conocida como Kom el-Dikka descubrió una gran cantidad de ruinas antiguas, incluido un pequeño teatro romano. Comenzaron los trabajos de excavación, y hoy esta área del parque incluye los restos de un templo ptolemaico y el piso de mosaico de una lujosa residencia de la época romana ahora conocida como la Villa de los Pájaros.
7. Pilar de Pompeya
En Carmous, al suroeste de la ciudad, hay una colina plagada de ruinas de edificios antiguos, fragmentos estructurales y escombros sobre la que permanece en pie el único templo antiguo de Alejandría. El Pilar de Pompeyo se levanta de las ruinas del antiguo y famoso Serapeion, Templo de Serapis, que una vez se utilizó para almacenar el manuscrito desbordado de la Gran Biblioteca de Alejandría. Este pilar de granito rojo de Asuán con base corintia, que se levanta sobre una subestructura pobremente dañada y crece hasta una altura de aproximadamente 27 metros, no tiene nada que ver con Pompeya y en cambio se estableció en 292 d.C. en memoria de Diocleciano, quien después del asedio de la ciudad distribuyó carne a la población hambrienta.
8. Catedral de Santa Catalina
Los franciscanos están en Alejandría desde el siglo XVII, donde los peregrinos europeos que se dirigen a Tierra Santa están especialmente preocupados. Los nuevos edificios del convento y la escuela se establecieron en la década de 1840. La nueva iglesia, una basílica con cúpula clásica, también se construyó como la Catedral del Vicariato Apostólico, que fue construida en 1839 y lleva el nombre de la mártir Catalina de Alejandría, la ceremonia tuvo lugar el 24 de noviembre de 1850.La nueva fachada, construida en estilo barroco romano por Mario Avena, fue instalada en 1927.
9. Museo Cavafy
Constantine Cavafy (1863-1933), uno de los hijos más destacados de Alejandría, fue un poeta griego alejandrino que tras su muerte ganó fama y reconocimiento por su poesía. Su departamento en la calle Sharm el-Sheik es un homenaje a su vida y una gran atracción para cualquiera en una peregrinación literaria a Alejandría. Cavafy vivió su vida laboral como reportero y funcionario, rara vez conocido por su poesía fuera de un pequeño grupo de autores alejandrinos (incluido el autor inglés E.M. Forster, quien fue el campeón laboral de Cavafy); sin embargo, su literatura captura la vasta historia de Alejandría, especialmente sus orígenes helenísticos, y se ha convertido en una de las figuras literarias más veneradas de la ciudad. Muchos de sus manuscritos y correspondencia se encuentran en el pequeño museo.
10. Main Souk Area
El zoco (mercado) principal de Alejandría se extiende por los callejones al oeste de la ciudad central de Midan Tahrir. En este distrito se encontrará de todo, desde productos frescos hasta bebidas de plata. Para ser justos, los turistas no se venden mucho; este es un mercado local de la vida real, y uno viene aquí para capturar la esencia de la vida alejandrina en lugar de ir de compras. Todo el campo del zoco es un garabato de carriles que se separan entre sí, cada uno de los cuales es experto en diferentes productos. Un ejemplo ideal de una configuración urbana en una ciudad histórica que se centra en la vida y las actividades cotidianas de las personas.
11. Palacio del Rey Farouk
Esta extensa propiedad fue la controvertida casa de verano del rey Farouk, que tomó el poder en 1936 a la edad de 16 años. El palacio fue construido entre 1940 y 1945, pero después del levantamiento de 1952, este sitio fue ocupado y hoy se encuentra detrás de puertas cerradas en los Jardines de Montazah y solo se utiliza para fines oficiales. Aunque permanece cerrado, el exterior fenestrado del Palacio es una maravilla arquitectónica impresionante para visitar.
12. Museo Real de Joyas
La Colección Real de Joyas, anteriormente residencia de la familia real egipcia, es un tesoro escondido que vale la pena visitar en el centro de Alejandría, durará al menos una hora toda la visita. Recientemente renovada, la villa ha sido decorada con suelos, techos y vidrieras, además los visitantes leerán todo sobre la familia real y su pasado. Este es un buen lugar para ir si a uno lo entusiasma el arte y la historia.
13. Palacio de Ras el-Tin
El suntuoso palacio de Ras el-Tin fue una vez el refugio de verano de los sultanes de Egipto cuando el calor del desierto de El Cairo era demasiado para soportarlo. También es el lugar famoso donde el rey Farouk, el último rey de Egipto, abdicó formalmente en 1952 antes de embarcarse fuera del puerto de Alejandría y al exilio de Italia. Actualmente, la marina egipcia opera en el edificio, asegurando que sus hermosos interiores estén fuera del alcance de los turistas ocasionales, pero la majestuosa fachada blanca, que se ve mejor desde las aguas del puerto, es una visita obligada.
14. Serapeum
Dedicado a Serapis y construido por Ptolomeo III, el templo de Serapeum es uno de los diversos centros religiosos de Alejandría. Destruido por los romanos en el año 391, algunas de las piezas originales sobreviven en el suelo, como el Pilar de Pompeyo, flanqueado por dos enormes esfinges. El templo también ha sido uno de los anexos más importantes de la Gran Biblioteca de Alejandría en el pasado, gracias a su importancia histórica y su hermosa ubicación, definitivamente vale la pena visitar el Serapeum.
15. Museo Nacional de Alexandria
El Museo Nacional de Alejandría es una parada obligada si uno quiere familiarizarse con la vasta historia de esta famosa ciudad. En el interior, la colección lo guía desde la era faraónica (en el sótano), hasta el apogeo helenístico cuando Alejandría y Egipto estaban gobernados por la dinastía de Ptolomeo iniciada por Alejandro Magno (en la planta baja) y hasta los períodos bizantino e islámico (en el primer piso).
Además de las exhibiciones, esculturas y antigüedades encontradas en la ciudad y sus alrededores (incluidos los descubrimientos de exploraciones submarinas en el área marina), hay excelentes bocetos de mapas que visualizan cómo podría ser el antiguo entorno de Alejandría, lo que realmente permite a los turistas apreciar el cambio de esta región.
