Montego Bay conocida como la segunda ciudad de Jamaica detrás de Kingston es un importante centro turístico del país donde el lugar es visitado por al menos el ochenta por ciento de la población turística del país. La ciudad costera está delimitada geográficamente con el oceano en el lado occidental y colinas en los otros tres lados. Durante las invasiones españolas e inglesas que tuvieron lugar entre 1511 y 1655, la ciudad se desarrolló como un centro económico para el comercio y, por lo tanto, atrajo a comerciantes adinerados para financiar casas que introdujeron un elegante estilo georgiano de arquitectura que se fuciono con el estilo de construcción vernáculo funcional de Jamaica. La ciudad conocida por su movimiento de rebelión de esclavos que tuvo lugar en la década de 1830 también ha creado un impacto en el tejido urbano del lugar.
1. Plaza Sam Sharpe
Ubicado en el corazón de la ciudad, el punto nodal lleva el nombre del héroe nacional Sam Sharpe, quien fue ejecutado por la emancipación en este lugar que anteriormente se conocía como el mercado. La plaza se compone de estatuas de bronce que representan a Sam Sharpe predicando a sus seguidores rodeado por Cage, una estructura de piedra y ladrillo, que antes era una cárcel para esclavos fugitivos, y el Centro Cívico, que antes era un palacio de justicia, fue construido en estilo arquitectónico georgiano.
2. Gran casa de Rose Hall
La mansión del siglo XIX se construyó en 290 acres de terreno en las colinas de la antigua Sugar Estate. El majestuoso edificio tiene una fachada simétrica y se accede a través de dobles tramos de escalones de piedra dispuestos linealmente. Construido con piedra tallada en los dos primeros niveles y estuco en los niveles superiores, el edificio consta de la veranda en el segundo nivel que ofrece una vista panorámica del lado de la costa y se accede a través de una gran escalera simétrica. El interior del edificio cuenta con muebles de madera de caoba junto con paneles en pisos y techos.
3. Iglesia parroquial de James
La iglesia fue construida en el siglo XVIII cuando la ciudad era un importante centro comercial. El edificio de piedra caliza blanca revestido de sillería está construido en planta de cruz griega con un campanario en el lado occidental. Grandes ventanas de guillotina de cabeza redonda forman parte de la fachada junto con una vidriera de estilo Palladiano en la región del Altar.
4. Greenwood Great House
Construida entre 1780 y 1800, la mansión de 2 pisos de altura fue construida con estructura de madera y piedra con ventana de guillotina y techo a cuatro aguas. La estructura es de importancia histórica, ya que sobrevivió a la rebelión de esclavos en 1831. Se puede obtener información sobre el pasado de Jamaica a través de este monumento nacional que cuenta con una biblioteca, pinturas al óleo y muebles antiguos del siglo XVII. El edificio de quince habitaciones se construyó principalmente para entretener a los invitados y tiene balcones que dan a los jardines y al océano.
5. Iglesia Anglicana de Santa María
La Iglesia Anglicana de Santa María ubicada en la finca de Montpelier fue anteriormente un hospital de esclavos y luego sirvió como iglesia local después de la rebelión de esclavos. El edificio de piedra tallada data del siglo XIX y tiene una entrada definida de estilo gótico con arquitrabe de piedra de arco apuntado. El exterior del edificio se caracteriza por una ventana de lanceta con la ventana arqueada apuntada multipartita en la parte trasera del edificio.
6. Mercado de artesanías de Harbour Street
El estrecho enlace de puestos que se extiende a lo largo de tres cuadras es el hogar de artesanías jamaicanas hechas a mano que incluyen carpintería personalizada, pintura colorida, etc. La calle vibrante se caracteriza por una estructura de un solo piso con techo inclinado de láminas de metal donde también hay vendedores que montaron sus carpas. Colores como el amarillo, azul, violeta y verde dominan el carácter visual urbano del lugar.
7. Centro Cultural Montego Bay
Ubicado en un sitio histórico, se encuentra un antiguo edificio del Centro Cívico que se renovó y se conserva como un edificio de patrimonio cultural. El edificio incorpora el Museo Nacional Oeste y también presenta exhibiciones históricas, culturales y artísticas. La arquitectura del edificio retrata el estilo georgiano con influencia jamaicana que posee características que incluyen sillería de piedra tallada, ventanas de múltiples paneles y fachada simétrica con techo a dos aguas.
8. Glouchester Avenue
También conocido como Hip Strip es un tramo de tierra que corre paralelo al mar y es la parte más activa de Montego Bay. La parte de la ciudad que nunca duerme comprende una zona de entretenimiento que combina compras, música y gastronomía con alrededor de 13 hoteles, 60 tiendas y más de 35 bares. El tramo también incluye la playa de Doctors Cave de renombre mundial, conocida por su arena blanca y pura y sus aguas cristalinas.
9. Cuevas Green Grotto
Una cueva de piedra caliza natural que se extiende bajo tierra tiene 1525 m de largo y 12 m de profundidad y alberga muchas cámaras y agujeros de luz con un lago subterráneo también llamado Lago Grotto. La cueva donde las paredes están cubiertas de algas verdes tiene numerosas rocas con formación de estalactitas y estalagmitas en los bolsillos del techo. Sin embargo, la cueva tiene un significado histórico para los asentamientos precolombinos llamados indios Arawak que fueron los primeros jamaicanos y encontraron refugios en estas cuevas. Además, durante el período colonial, la cueva funcionó como un escondite para los españoles que estaban siendo expulsados del país.
10. Iglesia Bautista Burchell Memorial
La iglesia fue establecida en 1824 por Thomas Burchell, quien fue un destacado misionero bautista y abolicionista de la esclavitud en Montego Bay. El edificio incorpora un estilo arquitectónico con ladrillos a la vista, techos a dos aguas y ventanas en arco apuntado. También se sabe que la estructura enterró los restos de Sam Sharpe en las bóvedas, quien era conocido como el Héroe Nacional y fue ejecutado por emancipación en Montego Bay.
11. Aldea indígena Rastafari
Un centro cultural vivo ubicado en las afueras de Montego Bay muestra las culturas y los valores de los rastafaris a través de formas de arte local y trabajos artesanales. El estilo arquitectónico adoptado por los rastafaris fue el estilo tradicional jamaicano del período precolombino que hizo uso de métodos de construcción con marcos de madera y otros materiales locales. Las estructuras construidas eran de naturaleza temporal debido a su tendencia a creer en “hágalo usted mismo”, ya que normalmente se separan de la comunidad en general. El pueblo también se caracteriza por imágenes y grafitis aplicados en superficies que son de naturaleza simbólica.
12. Creek Dome
La estructura erigida sobre una fuente del arroyo se construyó inicialmente para proteger el manantial, sin embargo, más tarde formó un papel importante para el suministro de agua. La torre de ladrillo amarillo está construida en forma hexagonal con lamas fijas de madera blanca. El techo es ligeramente curvado y está almenado en lo alto de la torre. Durante un período de tiempo, el uso de la cúpula se redujo con la instalación de un sistema de tuberías de agua en 1893 y se utilizó como una fuente alternativa durante las sequías.
13. Fort Street
Un paseo cultural por estas calles da una idea del auténtico estilo de vida jamaicano. La calle, conocida por sus establecimientos comerciales, se caracteriza por edificios de 1 a 2 pisos con techo inclinado de piedra y estructura de madera. Elementos temporales como paredes de graffiti, carpas de los vendedores ambulantes se suman al carácter visual del lugar. Los edificios representan el estilo arquitectónico georgiano jamaicano con características clave que incluyen ventanas de múltiples paneles y frontones en la entrada principal.
14. Fuerte Montego
Consiste en los restos del antiguo fuerte británico construido a principios del siglo XVIII. El fuerte fue construido principalmente como parte de la defensa costera para proteger a Jamaica de los ataques franceses y españoles. En el año 1799, el fuerte sufrió una importante reconstrucción donde se construyeron plataformas, parapetos y pavimentos. Se sabía que el fuerte albergaba cuatro cañones de 12 libras y cinco cañones más pequeños; sin embargo, los cañones y las armas solo se utilizaron como medio para celebrar los cumpleaños de los Reyes Británicos.
15. Centro de la ciudad de Montego Bay
Un centro de comercio principalmente para souvenirs es una estructura de columnas de dos pisos construida en el estilo arquitectónico vernáculo jamaicano. La planta superior consta de verandas lineales con rejas que forman una vista de calle del lugar. La arcada de columnas se extiende hasta el borde de la carretera y forma parte de paisajes urbanos y se unifica con su entorno.
