Descansando a orillas del río Ebro y una isla central en el río, el pabellón del puente de Zaragoza brilla bajo la fuerza del sol de Zaragoza. Diseñado por Zaha Hadid Architects, este proyecto combina dos tipologías arquitectónicas: un pabellón y un puente en uno y actúa como puerta de entrada para la Expo de Zaragoza 2008.
Se compone de cuatro cápsulas que se superponen entre sí como los pétalos de una gladiola. Estas cápsulas se cruzan entre sí y, por lo tanto, la unión se fortalece con ellas que se apoyan entre sí. La intersección también permite que todo el peso del puente se distribuya entre las cuatro armaduras en lugar de que un elemento singular tome toda la carga. Experimentalmente también, la unión crea experiencias interesantes. Cuando los visitantes se mueven de una cápsula a otra, hay un hermoso juego de luces y volumen. Están hechas para pasar de un espacio más oscuro y comprimido, el de la intersección, a un espacio lleno de luz y de mayor volumen. Por lo tanto, la forma en que se ha coreografiado la experiencia en este proyecto teniendo en cuenta las demandas estructurales, no sería un error decir que este proyecto ha impulsado la noción de un puente como la de ser puramente de ingeniería.
La construcción del corte sigue un perfil de diamante. Como en el caso de las estructuras de marco espacial, una sección de diamante representa una forma racional de distribuir fuerzas a lo largo de una superficie.
El elemento visual dominante del puente, que también forma su esqueleto, es el metal. El puente está hecho de 62,500 elementos estructurales de acero. Estos han sido prefabricados en nueve talleres diferentes de fabricación de metal y posteriormente ensamblados en el sitio. La parte norte de la estructura del Pabellón del Puente, que comprende tres cápsulas, con un peso de 3.500 toneladas, ubicación de su construcción final fue en una península temporal construida en el río. La parte sur, que pesaba 2.200 toneladas, se ensambló en la orilla sur del río. Fue empujado a su posición en el lecho del río, primero en trineos, luego por medio de una torre de tracción de 42 m de altura. Para una estructura tan pesada como esta, las pilas de cimientos son tan profundas como 68.5 m, la más profunda jamás construida en España.
La envolvente del edificio ha sido diseñada teniendo en cuenta los alrededores y después de una comprensión profunda de los agentes atmosféricos, como el viento de Tramontana que sopla a lo largo del Ebro y la fuerza del sol de Zaragoza. Se pensaba que la piel exterior del pabellón era como la de las escamas de un tiburón. Zaha Hadid Architects comenzó a utilizar paneles de hormigón reforzado con fibra en varios tonos, desde el blanco al negro, para hacer estas escamas. 29000 tejas triangulares de fibrocemento cubrían la piel exterior en tonos de gris. Algunas de estas tejas pueden girar alrededor de un pivote, lo que permite la apertura o cierre temporal de parte de la fachada. Esto permite la entrada de elementos naturales, lo que requiere una infraestructura mínima de refrigeración o calefacción.
Las tejas se superponen entre sí y le dan al Pabellón del puente la más amplia variedad de luz natural a través de varios grados de tamaños de apertura: desde rayos penetrantes a través de pequeñas aberturas hasta aberturas anchas de tamaño completo. Grandes aberturas se encuentran en el nivel inferior, lo que permite el mayor grado de contacto visual con el río. El revestimiento interno del puente se compone de una superficie lisa semi-brillante de cartón yeso con varias capas de resina de poliuretano pulido.
El Puente de Zaragoza fue diseñado por Zaha Hadid Architects para ser el nuevo símbolo de la Expo 2008. Esta Expo estaba dedicada al “agua y el desarrollo sostenible”. La elección del material para la piel, por lo tanto, proviene del tema de la Expo. FibreC, el material elegido para hacer las tejas para la piel exterior, es una forma de hormigón altamente sostenible. A diferencia de otros materiales de fachada, solo se consume una pequeña cantidad de energía primaria durante la producción de fibreC, lo que a su vez resulta en una baja carga de CO2 y un efecto invernadero mínimo. FibreC, a diferencia de la mayoría de los productos disponibles en el mercado, se basa en materiales de base mineral y es totalmente reciclable. El concreto reforzado con fibra de vidrio está hecho de concreto fino unido con cemento reforzado con fibras de vidrio resistentes a los álcalis. A diferencia de las fibras de acero, una clara ventaja de las fibras de vidrio es que no requieren tratamiento anticorrosión. Ya no se requiere una cubierta de concreto para componentes de hormigón con refuerzos metálicos. Esto significa que los elementos de concreto pueden ser delgados, esbeltos y livianos. Este material innovador permitió una gran libertad creativa en términos de moldeabilidad, color y procesamiento.
Lo que distingue a este proyecto de los otros 40 competidores en el jurado fue su integridad. Respondió con sensibilidad al clima de Zaragoza, prestó atención a las necesidades de las funciones que tenía que habitar y el material elegido fue una respuesta a la preocupación mundial por el cambio climático. Esto también ayudó a vincular el proyecto con el tema de la Expo, para lo cual fue construido. Por lo tanto, el proyecto no solo logró tener un impacto visual, sino que también logró crear un impacto general.
