El monumento más alto del Reino Unido, The Shard, también conocido como Shard of Glass, London Bridge Tower (https://www.re-thinkingthefuture.com/tag/london-bridge-tower/) y The Shard London Bridge (https://www.re-thinkingthefuture.com/tag/the-shard-london-bridge/) , se encuentra en Southwark, Londres. Estos rascacielos de 95 pisos fueron diseñados y visualizados por el arquitecto ganador del Pritzker (https://www.re-thinkingthefuture.com/tag/pritzker/) , Renzo Piano (https://en.wikipedia.org/wiki/Renzo_Piano) , y tiene una altura de 309,6 m con 72 pisos habitables, lo que lo convierte en el sexto edificio (https://www.re-thinkingthefuture.com/tag/building/) más alto de Europa. The Shard es una torre de uso mixto que alberga la HCA (Hospital Corporation of America) en sus pisos inferiores, 26 pisos de un complejo de oficinas, varios restaurantes, 18 pisos para The Shangri-LaHotel y múltiples apartamentos de lujo en los pisos superiores, que ofrecen Vistas panorámicas a los inquilinos que lo ocupan. Los pisos 68 a 72 que inicialmente se planearon para ser radiadores se convirtieron en galerías de observación. Construido para atender a la creciente población de Londres y sus necesidades, el Shard fue conceptualizado con la intención de crear una “Ciudad Vertical”. A pedido del empresario londinense Irvine Sellar de Sellar Properties, se decidió que las Southwark Towers existentes serían demolidas para acomodar esta nueva visión. Debido a complicaciones con la financiación, el fragmento ahora es propiedad conjunta de The Sellar Properties y The State of Qatar y es mantenido por Real Estate Management Limited del Reino Unido a instancias de sus propietarios.
Desarrollo del diseño
El deseo de Irvine Sellar de crear una ciudad vertical justo al lado del centro de transporte más concurrido de Londres, la estación London Bridge, se hizo realidad cuando Piano dibujó una estructura en forma de aguja que parecería emerger del adyacente río Támesis. También se inspiró en las agujas de Londres representadas por el pintor del siglo XVIII, Canaletto, los mástiles de un velero y su proximidad a las líneas ferroviarias. La forma se concibió cuando Piano estimó el espacio de piso requerido para los diferentes usuarios que ocuparían el edificio al finalizar. El edificio se estrecha a medida que se eleva, con el espacio máximo en el piso provisto para las oficinas ubicadas en sus pisos más bajos y el menos requerido para los apartamentos ubicados en los pisos más altos, lo que le da una forma de esquirla. El nombre se popularizó cuando la sociedad The English Heritage criticó la forma del edificio, ya que consideraban que la estructura simbolizaría una astilla perforando el corazón de Londres.
El diseño fue finalmente aprobado en el año 2000 y la construcción comenzó en marzo de 2009 después de la demolición de Southwark Tower. Después de múltiples obstáculos con respecto a las finanzas y la aprobación de varios organismos del Patrimonio, The Shard finalmente se completó en marzo de 2012 y fue inaugurado el 5 de julio de 2012 por el Primer Ministro de Qatar.
Piano fue claro sobre su disgusto por los rascacielos convencionales y se mostró inflexible en que, a diferencia de los arrogantes edificios altos que dominaban sus alrededores, el personaje de The Shard sería agudo pero gentil. No sería una estructura tímida, sino una que exuda intensidad a través de su presencia. Él creía que su ubicación al lado de un centro de transporte era ideal ya que el edificio no ensombrecería sus alrededores y alentaría a los ciudadanos a usar el transporte público, reduciendo así el tráfico de la ciudad. Este objetivo se hizo cumplir aún más, ya que el edificio proporcionó solo 48 espacios para estacionamiento.
Construcción consciente
La técnica de ensamblaje seguida para esta estructura se llama “La construcción de arriba hacia abajo”. Este enfoque permitió la construcción del núcleo de sus primeros 23 pisos y sus alrededores antes de excavar por completo los 3 sótanos que se asentarían en una Fundación Raft. Esto salvó 4 meses de la línea de tiempo de construcción del edificio. El núcleo consistía en 44 ascensores, escaleras de emergencia y otros servicios que eran convenientes no solo porque separaba el espacio utilizable y no utilizable, sino que también permitía reparaciones sin obstaculizar las funciones del edificio siempre que fuera necesario.
La torre consta de 3 tipos separados de materiales utilizados para su estabilidad estructural. Se utilizó una estructura de marco de acero para los primeros 40 pisos del edificio, un marco de concreto postensado para los siguientes 32 pisos y una aguja de acero que llegó hasta el piso 95 para completar su altura. Este método de construcción permitió profundidades de piso menos profundas y la posibilidad de agregar 2 pisos adicionales a su altura total. La aguja de metal de 500 toneladas tiene 66 m de largo y esta prefabricada y premontada para evitar riesgos de trabajo a una altura tan grande.
Shard fue una de las primeras estructuras en el Reino Unido que se planeó según la publicación del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU. (NIST), lo que significa que fue diseñado para soportar condiciones difíciles y con una tolerancia de 400 milímetros debido a su Forma y técnicas de construcción.
Otro factor que el arquitecto tuvo en cuenta durante la construcción de esta torre masiva fue la sostenibilidad ambiental. Al ser una estructura de uso mixto, Piano decidió que la producción excesiva de calor de los pisos de las oficinas se reutilizaría en los pisos residenciales. Los 56,000 metros cuadrados de la fachada de vidrio consisten en 8 fragmentos de vidrio colocados asimétricamente que no se juntan, permitiendo así que la luz solar ingrese al edificio desde diferentes ángulos en diferentes momentos del día. La tecnología de doble vidrio utilizada para esta estructura reduce la ganancia de calor mediante la instalación de Lamellas (persianas venecianas) entre los 2 paneles de vidrio. Piano consideraba que las persianas eran más eficientes que el cristal tintado, ya que pueden enrollarse en momentos en que no hay luz solar. Incluso habría áreas que no tendrían estas persianas debido a la dirección que enfrentan y la luz solar que reciben. Piano decidió usar vidrio transparente con bajo contenido de hierro en lugar de cristales espejados o vidrios polarizados, lo que le da a la torre una ilusión de cristal que cambia en diferentes momentos del día dependiendo de la luz solar que recibe.
Una maravilla arquitectónica
El fragmento de Renzo Piano se ha convertido en el símbolo de la tecnología moderna, una estructura que los londinenses han llegado a respetar y admirar. Sigue siendo la estructura más alta de Londres hasta la fecha y un importante centro turístico desde su apertura pública en febrero de 2013, que ofrece una vista de 360 grados de la ciudad y atrae a más de medio millón de turistas cada año.
