La arquitectura se deriva de la necesidad, una teoría conceptualizada por primera vez en el siglo XVIII por Marc-Antoine Laugier con el Primitive Hut. Construido con madera cortada en general y adornado con follaje natural, el Primitive Hut representa la arquitectura en su forma más pura; una muestra estructural del mundo natural que satisface una de las necesidades más básicas de la humanidad. Aunque ciertos modernistas han intentado volver a esta filosofía de diseño simple creando máquinas eficientes para vivir, la conexión crítica con la naturaleza a menudo se pierde o se excluye. Las máquinas son puramente mecánicas de una manera que los humanos no lo son, y las estructuras diseñadas de esta manera a menudo carecen del toque de vida que nos conecta con nuestro entorno. Con su diseño para la Tree Tower de Toronto, una gran altura de 18 pisos en Canadá, Chris Precht busca reconectar los entornos construidos y naturales mediante la combinación de las tecnologías modernas con los principios tradicionales.
Aunque la ciudad moderna está definida por elegantes torres de concreto y acero, durante siglos, la madera reinó suprema. Estructuralmente versátil y visualmente agradable, la madera también comunica una sensación de calidez, vida y está haciendo un regreso urbano. La Tree Tower de Toronto es un epítome visual de este retorno y una poderosa representación de las infinitas posibilidades de la arquitectura. Al alejarse de la construcción típica de concreto y acero, se basa en la madera laminada cruzada (CLT). A pesar de su concepto relativamente reciente, CLT está ganando terreno rápidamente como una alternativa viable a los materiales menos sostenibles. Según el Consejo Mundial de Edificios Verdes, la industria de la construcción es responsable del 39% de las emisiones mundiales de carbono, y CLT ofrece una forma de reducir este número.
Compuesto de capas alternas de tablones de madera laminados, estos paneles estructuralmente diseñados son menos desperdicio y requieren menos energía para la producción que el acero y el concreto. Aunque recurrir a una alternativa de madera parece problemático dada la creciente crisis de deforestación, con una cosecha responsable, la madera es un recurso renovable con una huella de carbono más baja que los materiales actuales. CLT no requiere combustibles fósiles para la producción y contribuye a un aire más limpio al absorber carbono, una propiedad útil en ciudades contaminadas.
La uniformidad de los paneles también permite un proceso de construcción más rápido y menos derrochador. Inspirada en Habitat 67 en Montreal, la Tree Tower de Toronto utiliza una construcción prefabricada y modular. La fundación y otros componentes primarios se construyen en el sitio, mientras que los módulos individuales se construyen en una ubicación fuera del sitio antes de ser levantados en su lugar por una grúa. Este método no solo reduce los residuos y la energía de la construcción, sino que también limita la interrupción de la ciudad y los módulos repetidos crean un diseño visualmente interesante.
Si bien CLT tiene muchas capacidades interesantes, es un material bastante nuevo y único y requiere cierta perspectiva en la planificación. Según Sloan Ritchie, el propietario de una empresa de construcción en los Estados Unidos, puede ser difícil hacer en el sitio ajustes a los planes originales cuando se usa CLT. Para evitar retrasos de tiempo y consumo de energía, la preparación adecuada y la revisión crítica de los planos de construcción deberían ser una prioridad. Dado que CLT viene en paneles grandes, los contratistas también deben planificar cómo almacenar materiales en el sitio, especialmente en entornos urbanos con espacio limitado, y los diseñadores deben trabajar con los contratistas para incorporar mejor los sistemas eléctricos y mecánicos en la estructura. Aunque CLT requiere una planificación cuidadosa y una atención especial al detalle, sigue siendo un material eficiente y rentable. Además, los lineamientos en las construcciones claras y las recomendaciones son seguras para desarrollar que los arquitectos y contratistas continúen familiarizándose ellos mismos con el material.
Dejando de lado el material de construcción y las prácticas de construcción, la torre del árbol de Toronto es quizás más revolucionaria en su diseño e ideología intencional. Al explorar una alternativa de madera para la arquitectura de gran altura, Precht se aleja de las torres de cristal del modernismo convencional y ofrece un vistazo a un nuevo futuro urbano. El surgimiento de la industria moderna trazó una línea muy distinta entre los mundos manufacturados y naturales, una línea que la Torre del Árbol de Toronto busca difuminar. Diseñado intencionalmente para reflejar e incorporar la naturaleza, empuja a la humanidad hacia un futuro más cohesivo de la naturaleza.
Las grandes terrazas proporcionan espacio para diversas formas de vegetación, lo que ofrece muchas ventajas. Si los residentes plantan árboles o cultivan jardines de productos, el follaje natural proporcionará un efecto de enfriamiento natural para el edificio mientras que proporciona a los residentes con mayor privacidad. Las terrazas también crean espacios verdes animados, un lujo a veces difícil de encontrar en entornos urbanos. A pesar de los diseños creativos y dinámicos, muchos rascacielos actuales se presentan como fríos y claramente separados del entorno natural. Al yuxtaponer fachadas de madera y plantas vivas, Precht crea una relación directa entre la ciudad y la naturaleza en un esfuerzo por cerrar la brecha que sigue manteniéndolos separados.
El futuro siempre ha sido definido por torres brillantes y cajas elegantes, pero Chris Precht ofrece una alternativa interesante. Al combinar las tecnologías modernas con los principios tradicionales, la Torre del Árbol de Toronto reconecta las ciudades y la naturaleza en una poderosa representación del cambio hacia la arquitectura verde. La arquitectura se deriva de la necesidad, y a medida que las personas y el planeta continúan dividiéndose, necesitamos nuevas ideologías y diseños sostenibles a medida que nos acercamos a un nuevo tipo de futuro.
